Batman par Len Wein

Le scénariste Len Wein nous a quittés en septembre 2017. Le co-créateur de Swamp Thing et de Wolverine a travaillé sur les plus grands personnages de Marvel et de DC et il a bien entendu signé plusieurs aventures de Batman pour les deux titres du Chevalier Noir. En avril 2018, l'éditeur Urban Comics a rendu hommage à Len Wein en lui consacrant un numéro complet de la revue Récit Complet Batman.

Le sommaire réunit deux arcs tirés de Detective Comics et la mini-série The Untold Legend of the Batman. Les trois histoires présentent des points communs et notamment celui de mettre en scène un Batman en proie au doute face à des situations qui l'amènent au bord de la rupture. Dans Detective Comics #444 à 448, le Croisé à la Cape est accusé d'avoir perdu le contrôle et d'avoir tué Talia Al Ghul d'une balle dans le dos. Un mystère entretenu très efficacement sous la forme d'un serial en 5 épisodes : à l'époque, la revue Detective Comics proposait plusieurs récits à pagination réduite (12 pages, comparé aux 22/23 pages habituelles). C'est un format que j'apprécie beaucoup et qui donne des chapitres aussi courts que dynamiques, avec le Creeper en guest-star. Jim Aparo et Ernie Chua se partagent la partie graphique et ma préférence va toujours aux dessins du premier qui est pour moi indissociable du Batman des années 70/80.

La deuxième histoire introduit un nouveau Gueule d'Argile, au destin aussi tragique que ses deux prédécesseurs. L'excellent dessinateur Marshall Rogers concocte des ambiances prenantes pour ce drame qui ne peut que mal finir, avec un Chevalier Noir en colère, à fleur de peau...

La mini-série en 3 épisodes The Untold Legend of The Batman conclut le sommaire. Un an après le 40ème anniversaire de Batman, Len Wein livrait là une synthèse de la carrière pré-Crisis du héros en revenant sur les origines des principaux protagonistes (Bruce Wayne, Dick Grayson, Alfred Pennyworth) tout en les intégrant habilement dans son fil rouge. C'est très bien ficelé, avec une partie graphique de qualité (Jim Aparo se taille la part du lion et son style se marie bien avec celui de John Byrne qu'il encre sur la première partie avant de s'occuper seul des deux autres). 

Le tout est accompagné de petits textes toujours complets et intéressants écrits par Jean-Marc Lainé. Bref, la relecture de ce Récit Complet fait vraiment regretter la disparition progressive des revues kiosque qui s'est amorcée en 2018. Snifff...