La fin d'une époque!

L'histoire débute avec la visite d'un cow-boy fatigué à des amis. Mais le père est déjà enterré et la mère est morte dans son lit laissant un fils simplet. Russell repart en emmenant le jeune Bennett avec lui. Après un dernier convoyage de troupeaux, il décide de devenir fermier avec Bennett et Kirby, un jeune cow-boy. Mais lors d'une halte à Sundance, on retrouve Bennet mort. Russell demande la tête de l'assassin de son jeune ami. Il recrute une bande d'ex-cow-boys pour encercler la ville… Est-il vraiment prête à aller jusqu'au bout de sa vengeance?

Le scénario de Jérôme Félix est impressionnant par sa rigueur et son déroulement inéluctable jusqu'au drame final. C'est une histoire qui correspond à la fin des grands troupeaux convoyés à travers le pays par un groupe de cow-boys parce que le train est plus pratique et plus rapide. C'est aussi l'histoire d'un homme désespéré qui cherche une sortie "honorable" pour sa vie perdue, mais aurait-il vraiment abattu sans remords l'assassin? Il y a aussi un contexte politique sous-jacent plutôt sombre : jusqu'où l'équipe dirigeante d'une ville est-elle prête à aller pour défendre ses intérêts? Jusqu'au meurtre pour garder un marché juteux (l'installation d'une grande gare pour le transport des troupeaux)?

Il y a un personnage que j'ai trouvé très intéressant par son côté démoniaque sous des dehors très aimables : Mr Clifton réclame 6000 dollars au maire et à aux citadins pour faire l'éloge de la ville à ses employeurs… mais, bien sûr, il faudrait que ce soit une ville tranquille exempte de tout scandale! C'est lui qui poussera le maire à agir dans l'intérêt de sa ville. Une vraie incarnation méphistophélique!

Les dessins et couleurs de Paul Gastine sont parfaitement en adéquation avec le drame raconté. Les personnages sont expressifs, qu'ils soient sympathiques ou pas. Les paysages sont superbes et il règne dans cet album une lumière splendide le jour et des jeux d'ombres nocturnes aussi somptueux.

Je ne suis pas forcément une grande admiratrice des westerns, mais celui-là vaut vraiment le coup d'œil