Je tue sous les étoiles

Après trois aventures publiées dans les pages de la revue Marvel Feature, les Défenseurs, l'équipe formée par le Docteur Strange, Namor le Prince des Mers et Hulk, a finalement eu droit à sa propre série en août 1972 (date de couverture). Et pourtant ce n'était pas gagné d'avance car Namor et Hulk avaient juré de ne plus répondre aux appels de Strange à la fin de l'étrange rencontre avec Xemnu dans Marvel Feature #3. Mais il faut croire que des circonstances particulières ont eu raison de leur décision...

Au scénario, Roy Thomas a passé le relais à Steve Englehart, qui est resté aux commandes de Defenders jusqu'au #11. À la partie graphique, on retrouve Sal Buscema, l'un de ces dessinateurs capables de dessiner deux titres régulièrement puisqu'il était à la même période sur Captain America. Et pour moi, le résultat est toujours solide même si l'encrage, qui changeait quasiment à chaque numéro, était inégal...

Dans un premier temps, Steve Englehart est resté dans la lignée du travail de Roy Thomas avec des menaces surnaturelles comme les sorciers Necrodamus et Calizuma, aux ordres des Immortels dont le maître est une entité appelée le Sans-Nom. Englehart continuait là des intrigues débutées dans les séries de Hulk, Namor et Strange, ce qui est efficacement expliqué via les flashbacks.

La dynamique de cette équipe si particulière fonctionne une nouvelle fois et le rythme est soutenu, Necrodamus se révélant un adversaire capable de tenir tête au titan vert...avant une deuxième partie qui ramène le Silver Surfer, dévoilant au passage ce que faisait la Sentinelle (déchue) de l'Espace depuis sa dernière apparition dans Fantastic Four. Là aussi, Englehart faisait un bon usage de la continuité puisque Norrin Radd avait fait équipe avec Hulk et Namor quelques mois plus tôt dans un arc narratif de Sub-Mariner, formant les "Trois Titans", une équipe "non-officielle" qui peut être vue comme un prototype des Défenseurs.