La Bible Infernale

Delcourt propose à nouveau ces jours-ci le Art Book consacré à l'univers d'Hellboy, l'enquêteur du paranormal sorti de l'imagination de Mike Mignola, dans une nouvelle édition (le même mois que la sortie d'un nouveau long métrage qui s'est rapidement classé parmi les plus gros échecs de cette année cinématographique). Depuis sa première version en 2003, La Bible Infernale s'est enrichie de plus d'une centaine de pages avec l'ajout d'un autre "Art of" intitulé Hellboy : The First Twenty Years. 

Dans ce très bel ouvrage grand format, il y a très peu de textes : une longue introduction de Scott Allie, responsable éditorial de longue date et co-scénariste de plusieurs titres des comics Hellboy; une préface de Mike Mignola lui-même et une postface d'un illustrateur dont j'avoue ne pas connaître le nom (mais qui a notamment collaboré à plusieurs films d'animation célèbres  comme Mulan et Le Monde de Nemo), Peter de Sève. 

La priorité est bien entendue donnée aux dessins (avec des légendes pour apporter le contexte nécessaire) et le sommaire plutôt copieux permet de bien se rendre compte de l'évolution d'Hellboy ainsi que de celle de son créateur (son style, ses méthodes de travail...). On commence par le tout début, avec le premier croquis d'Hellboy, des études de personnages, du matériel promotionnel datant des premières heures de Dark Horse; il y a des essais, des dessins finalisés, d'autres abandonnés; de nombreuses illustrations (avec des inédites), du N&B, des peintures à l'aquarelle; une imposante galerie de couvertures...

On retrouve aussi quelques pages de bandes dessinées, des extraits (planches entières ou vignettes) tout comme des histoires courtes complètes, aussi différentes que peuvent l'être  l'atmosphérique Le Vârcolac (ici reproduit dans son format original à l'italienne) et l'amusant et anecdotique Pancakes.