Tarot !

Présent principalement à la partie graphique sur ses derniers travaux pour Marvel (comme les Thanos avec Jim Starlin), le britannique Alan Davis s'occupe cette fois-ci uniquement du scénario de Avengers / Defenders : Tarot, une mini-série en 4 épisodes qui réunit les plus puissants héros de la Terre et la plus célèbre des "non-équipes" pour une aventure qui replonge le lecteur dans le passé, à l'époque du Manoir des Vengeurs et d'une des premières formations hétéroclite des Défenseurs (la Valkyrie avait rejoint le Dr Strange, Namor, Hulk et le Surfer d'Argent).

Et c'est très sympathique de revoir ces versions "classiques" des personnages dans un album qui commence fort, avec un flashback intrigant (qui voit Captain America se transformer en Hulk (?) en pleine Seconde Guerre Mondiale), avant de rebondir au coeur d'un combat des Défenseurs qui affrontent une menace surnaturelle. Les héros déjouent les plans de leur adversaire mais ce n'était que le début d'une histoire qui va les projeter, eux et les Avengers, dans un chaos interdimensionnel...

L'intrigue tourne autour de l'Ichor d'Ish'Izog, une sorte d'"encre infernale" qui permet à son utilisateur  de contrôler autrui (d'où l'importance du jeu de cartes). L'Ichor est convoitée par deux sorciers, dont Diablo, le vieil ennemi des 4 Fantastiques. La première moitié est donc assez efficace, avec une bonne exposition, une écriture bien dans le ton du vilain "old school" et une action bien gérée. Et puis les faiblesses commencent à montrer le bout de leur vilain nez...

Les épisodes 3 et 4, qui versent dans un délire hors du temps et de la réalité, sont un peu plus confus. Ca part dans tous les sens et ça traîne aussi un peu en longueur (4 épisodes de 30 pages, c'est trop quand les auteurs se perdent en chemin). Il y a de bonnes idées, mais j'ai été de moins en moins emballé au fil de ma lecture. Graphiquement parlant, c'est du solide. Du Paul Renaud, c'est beau, détaillé, avec des pages puissantes (avec peut-être juste un petit bémol sur les silhouettes et les traits parfois un peu figés)...mais vu les couvertures variantes, je ne peux pas m'empêcher de me dire que le style d'Alan Davis, plus rond et dynamique, aurait été plus adapté à l'ambiance recherchée.