Malemort !

Dans les années 70, Walt Simonson avait déjà livré une prestation sur Thor, uniquement à la partie graphique. Je n'ai lu que son dernier épisode, le #271 (voir fiche correspondante), et son style y est tout de même méconnaissable à cause de l'encrage très marqué de Tony DeZuniga. Quand Mark Gruenwald lui a offert cette fois-ci de prendre les commandes (scénario, dessins et encrage) du titre en 1983, Walt Simonson ne s'est pas fait prier. Après tout, Thor était son comic-book préféré dans les sixties, un intérêt combiné à sa passion pour la mythologie...et il avait même imaginé ses propres histoires à cette époque, dont il a repris des éléments pour ce run historique.

Le but était d'apporter quelque chose de neuf au bouquin et cette intention se montre dès la couverture avec un étrange personnage habillé comme le Dieu du Tonnerre qui fracasse le vieux logo du comic-book, inchangé depuis de nombreuses années et remplacé par un nouveau dès le mois suivant. Walt Simonson a créé Beta Ray Bill pour son premier numéro, un extraterrestre à l'apparence grotesque qui se révèle être un héros tragique, passé par de douloureuses modifications corporelles et la solitude qui a suivi pour sauver son peuple...un guerrier digne de soulever le marteau de Thor !

Ce rebondissement survient assez tôt, confirmant l'intention initiale de Simonson de refaire de Thor une série surprenante. Parallèlement au combat intense entre Thor et Bill dans le #338, ordonné par le seigneur Odin pour décider qui sera le porteur de Mjolnir, le scénariste/dessinateur prend le temps de développer les personnages secondaires : Sif, Balder, Volstagg, Loki et Lorelei ont chacun leur moment, situations dramatiques ou un peu plus humoristiques qui seront enrichies au fil des mois.

Dès le début, Walt Simonson a signé des pages riches et épiques, formant un duo complémentaire avec John Workman au lettrage, dont l'importance n'est surtout pas à oublier, notamment lors de ces scènes tonitruantes qui annoncent une grande menace pour le moment tapie dans l'ombre...un fracas qui se répercute sur des milliards de mondes..mais ceci est une autre histoire...