Le plus faible qui soit...

Les rencontres entre Hulk et la Chose font partie des rendez-vous incontournables de l'univers Marvel depuis leur premier affrontement dans les pages du 12ème numéro de Fantastic Four par Stan Lee et Jack Kirby...et Immortal Hulk n'a pas échappé à la règle comme l'a annoncé le cliffhanger de l'album précédent. Mais la nature même de la série de Al Ewing et Joe Bennett fait que les choses ne se déroulent pas ici de la façon habituelle, la colère de Ben (suite à un autre Fantastic Four #12, celui de Dan Slott, que je n'ai pas lu) cédant la place à la réflexion et à une discussion qui ne manque pas d'intérêt, les deux personnages évoquant notamment leurs expériences respectives et leurs rapports avec la mort.

Al Ewing mène ensuite plusieurs actions en parallèle. L'arrivée de cette tête de c... de Henry Peter Gyrich, l'homme que l'on aime détester, fait voler en éclat le fragile équilibre de la station Alpha Flight. La force spéciale Gamma Flight poursuit sa propre mission, qui ne manque pas de rebondissements et qui permet de retrouver avec plaisir un membre historique de la Division Alpha. Dans leur tentative de résoudre le cas compliqué de Leonard Samson, Puck et cie croisent à nouveau la route du Dr McGowan et de Jackie McGee et les développements intrigants concernant la journaliste renforcent ses liens avec le titan vert.

Le scénariste sait gérer les mystères (il le montre depuis le début du titre) et pour ce qui est de l'action, cela fait encore très mal. Ewing passe la menace des U-Foes, ces ersatz des 4 Fantastiques, à un niveau supérieur : la bataille est violente, les visuels sont comme souvent déments (Joe Bennett continue de livrer ses meilleures pages...et quand il a besoin de souffler, comme sur le #42, c'est tout de suite moins percutant...) et le final du #45 est intense et impressionnant. 

Al Ewing et Joe Bennett savent concocter des dernières pages qui ne donnent qu'une envie : se précipiter sur la suite....et celle de ce neuvième remplit encore efficacement cette fonction. Il n'y a plus qu'un seul album (sans compter le hors-série par différents auteurs) pour conclure ce qui restera l'une des meilleures périodes de l'histoire du colosse de jade qui fête cette année le 60ème anniversaire de sa création.