Opération Tempête Galactique

Entre mars et mai 1992, les séries affiliées à la famille Avengers (Avengers, Avengers West Coast, Captain America, Iron Man, Quasar, Wonder Man et Thor) ont été impliquées dans un énorme crossover qui s'est étendu sur 19 numéros (plus des épilogues/aftermaths). À la base de l'Opération Tempête Galactique (allusion à l'Opération Tempête du Désert de la Guerre du Golfe), il y avait une idée que Mark Gruenwald avait en tête pour sa série Quasar et qui a été développée avec Fabian Nicieza et Bob Harras pour proposer un grand plan d'ensemble qui a été ensuite réparti entre les auteurs de chaque titre (en plus d'Harras et de Gruenwald, il y avait Roy et Dann Thomas pour les West Coast, Len Kaminski pour Iron Man, Gerard Jones pour Wonder Man et Tom De Falco pour Thor). 

On peut voir l'Opération Tempête Galactique comme une suite à la Guerre Krees/Skrulls des années 70 (Rick Jones a d'ailleurs un rôle important dans les premiers chapitres), sauf que cette fois-ci les Shi'ar s'ajoutent à l'équation. Une guerre fait rage entre les empires Krees et Shi'Ar et l'utilisation de portails spatiaux pour les transports de troupes causent des éruptions solaires qui menacent la vie sur Terre. Les Avengers se séparent alors en trois équipes (une restant en renfort en tant que force terrestre) afin d'essayer de raisonner les différentes parties en présence. Le but de Captain America est diplomatique...mais des tensions au sein même des Avengers vont mettre à mal ses louables intentions...

Quasar mis à part, les héros mettent d'abord un peu de temps avant de s'envoler vers l'espace. La quête d'agents Shi'ar à la recherche d'artefacts Kree pour construire une super-arme occupe les premiers chapitres, amenant une énergique baston dans le Wonder Man #7, avec une savoureuse utilisation des néga-bandes. Les deux formations d'Avengers sélectionnés par Cap se concentrent ensuite sur leur mission, celle commandée par la Sentinelle de la Liberté se dirige vers l'espace Kree et celle de Captain Marvel s'occupe de l'Empire Shi'ar. 

L'action est musclée et les rebondissements sont nombreux, aussi bien pour les Vengeurs sur le terrain que pour ceux restés sur Terre. Je trouve que l'ensemble est tout de même un poil trop long mais même s'il y a des maladresses et des choses un peu trop répétitives, le spectacle est au rendez-vous et monte en puissance jusqu'à un final qui pose un véritable cas de conscience aux héros. Ce désaccord majeur a été préparé en amont, à travers l'expression de différences de méthodes et de mésententes, et appuie bien sur le fait que le dernier chapitre dans Avengers #347 ne peut pas vraiment être considéré comme une victoire pour les plus grands héros de la Terre. Et c'est l'un des aspects les plus intéressants de cette Opération Tempête Galactique...

Graphiquement, il y a un peu de tout. Du solide avec le duo Steve Epting/Tom Palmer sur Avengers, le jeune Greg Capullo sur Quasar et Paul Ryan sur Iron Man. Du moyen/sympa sans plus avec Pat Olliffe sur Thor (il fera mieux ensuite, notamment sur Untold Tales of Spider-Man), Jeff Johnson sur Wonder Man et Dave Ross sur les West Coast. Et du très faible avec Rik Levins sur Captain America  et Rurik Tyler sur les autres chapitres de Quasar...