Fragments de ténèbres...

Avengers West Coast #51 débute par le retour d'Iron Man au Q.G. des Vengeurs de la Côte Ouest. Mais compte-tenu des événements récents de sa série solo (que je ne résumerai pas...la dernière fois que j'ai lu ça, c'était il y a plus de 20 ans), Tête de Fer n'est pas vraiment accueilli à bras ouverts. Au même moment, Wanda Maximoff rentre dans ses quartiers avec Vision pour y découvrir qu'Agatha Harkness l'attend, alors qu'elle l'avait vue brûler quelques mois auparavant. C'est un sujet qu'Agatha n'a pas envie d'approfondir car elle est là pour quelque chose de plus important, comprendre la nature exacte des petits Thomas et William, les enfants de Wanda et de Vision qui ne devraient pas vraiment exister. D'ailleurs, dans les moments où Wanda doit se concentrer sur sa survie, les jumeaux disparaissent, sous-intrigue que Byrne développe depuis plusieurs épisodes.

Alors que Wanda peine à digérer cette information, l'équipe est attaquée par les démons de Master Pandemonium, leur vieil ennemi venu enlever les jumeaux. Une bonne scène d'action, bien musclée, avant un voyage vers la dimension démoniaque où réside Master Pandemonium. Et Byrne sait bien ménager ses effets car l'épisode se termine par la vision déstabilisante et étrange d'un Pandemonium triomphant après avoir retrouvé deux autres morceaux de son âme, à savoir les enfants qu'il a intégré à son corps pour un visuel très body horror. 

Wanda n'en peut plus et le combat intense qui suit dans le #52 tourne à l'avantage du méchant. Mais Hank Pym fait planer le doute, en rappelant que Thomas et William sont nés avant le pacte entre Pandemonium et Mephisto. C'est à ce moment que le Prince des Menteurs fait son apparition. Mephisto révèle qu'après avoir été détruit par Franklin Richards (dans un épisode des 4 Fantastiques), son essence a été dispersée et il s'est servi de Pandemonium comme pion pour les récupérer. Maintenant que la tâche est accomplie, le vilain créé par Steve Englehart n'a plus qu'à disparaître, Mephisto ayant récupéré ce qui lui manquait...dont Thomas et William.

De retour sur Terre, Agatha Harkness apprend aux Vengeurs que les jumeaux n'étaient que des constructions magiques que Wanda avait créées en captant inconsciemment deux fragments de la quintessence affaiblie de Méphisto. Pour éviter que Wanda sombre dans la douleur, Agatha Harkness a décidé de lui faire oublier par magie l'existence des enfants. Une fin particulièrement cruelle..mais la descente aux enfers de la Sorcière Rouge n'était pas terminée...