Dare-devil, Gardien de la Nuit !

On sait depuis les premiers numéros des 4 Fantastiques que Marvel existe également dans son univers fictionnel. Stan Lee et Jack Kirby se mettaient souvent en scène et parmi les épisodes importants, il y a celui où John Byrne participe au procès de Reed Richards (accusé d'avoir sauvé Galactus dans une histoire précédente) parce qu'il était alors le chroniqueur officiel des aventures des héros.

En 2000, Marvel a publié une série de six one-shots pour montrer à quoi pouvaient bien ressembler les comics du Marvel fictionnel, rebaptisé le Marvels Comics Group. Il y a eu Spider-Man par Paul Grist et Kyle Hotz, les X-Men par Mark Millar et Sean Phillips, les Fantastic Four par Karl Kesel, Paul Smith et des dessinateurs invités, Thor par Ty Templeton et Derec Aucoin, Captain America par Peter David, Ron Frenz et Mark Bagley (le seul traduit par Panini) et Daredevil par Tony Isabella et Eddy Newell. 

Tony Isabella a eu une petite expérience sur la série régulière Daredevil puisqu'il en a écrit une poignée d'épisodes dans les années 70. Isabella avait déjà collaboré avec le dessinateur Eddy Newell chez la Distinguée Concurrence sur la deuxième série Black Lightning. Si j'en crois sa bibliographie sur comicsvf, la carrière de Newell fut très courte, ce qui explique que je n'ai croisé son nom que sur ce numéro spécial. Son style n'est pas vraiment mémorable mais ce n'est pas mauvais pour autant : ses personnages sont un peu trop massifs, les traits parfois un chouïa crispés et l'encrage est assez gras mais les cases sont détaillées et il sait travailler des ambiances sombres adaptées à l'histoire racontée. 

Dans l'univers Marvel, le Dare-Devil (oui, il y a un tiret) des comics est donc...un démon (le nom a été interprété de façon littérale). Tony Isabella s'est en fait amusé à réadapter l'histoire de Ghost Rider puisque Dare-Devil est lié mystiquement à un ancien cascadeur nommé Jimmy Fyre...sauf qu'ici le démon se sépare du corps de Fyre lorsque ce dernier fait appel à lui. Lorsque le duo ne rend pas la justice, Fyre dirige un foyer pour jeunes à Hell's Kitchen...et l'un des gamins dont il s'occupe va se retrouver pris comme appât dans le combat entre Dare-Devil et le seigneur du crime qui se fait appeler le Warlord.

Ce sympathique one-shot commence in media res avant de présenter les différents protagonistes et de détailler rapidement les origines de Dare-Devil et de Jimmy Fire. Malgré les quelques faiblesses (comme un vilain assez fade), le rythme est bon et les péripéties du deuxième acte sont bien amenées avant un final qui mêle efficacement action et émotion...et une dernière case qui apporte une petite touche horrifique en appuyant le clin d'oeil à Ghost Rider...