De Dantzig à Waterloo...

Spécialisés dans l'histoire militaire, les éditions Pierre de Taillac publient une grande variété de livres couvrant plusieurs périodes. On trouve notamment dans leur production des beaux livres, des essais, des quizz, des romans (illustrés ou non) ainsi que des bandes dessinées. La partie réservée au 9ème art propose aussi bien des traductions de comic-books américains et britanniques (Les Harlem Hellfighters, Commando - Derrière les Lignes Ennemies...) que des créations originales comme Sapeur de la Garde qui sort ce mois-ci. 

Avec Sapeur de la Garde, le but de l'éditeur est, pour reprendre les termes de la préface, de faire découvrir aux lecteurs le courage et la détermination des Sapeurs de la Garde Impériale, dont le 3ème Régiment du Génie est l'héritier. Une préface qui reprend deux fois le terme comic pour désigner cette bande dessinée alors que son format n'est pas celui d'un comic-book...ici, le livre est plus petit, proche des BD populaires dont les kiosques étaient remplis il y a pas mal d'années maintenant. Je n'ai absolument rien contre des publications de cette taille (j'ai même grandi avec) mais le prix aurait pu (du) être mieux adapté car 14,90 EUR pour 60 pages de bande dessinée, je trouve ça un poil trop cher même avec l'ajout d'un historique en fin de volume...

Ce bonus est une bonne initiative car j'avoue que c'est une période historique que je connais mal, ayant peu de souvenirs de mes cours d'histoires et me contentant de visions cinématographiques des Guerres Napoléoniennes comme le Duellistes de Ridley Scott. Si la préface note que le récit n'a pas vocation de livre de recherche historique, le bonus confirme bien la précision du travail de documentation et de reconstitution des auteurs Jean-Marc Lainé et Thierry Oliver qui livrent un regard sur cette période de l'Histoire en prenant comme point de vue celui d'un simple soldat, le Sapeur Adélard Michaudon. 

Les meilleurs moments de Sapeur de la Garde sont d'ailleurs ceux où le scénariste s'écarte des descriptifs et des récitatifs historiques (même s'ils sont très intéressants) pour rester à hauteur d'hommes. La mission du Sergent Choppot et de ses Sapeurs dans la première partie ne manque pas de tension et l'action est prenante. Jean-Marc Lainé et Thierry Olivier savent aussi retranscrire la fatigue face aux combats incessants et aux conditions climatiques, la difficulté de tâches comme la construction de ponts de fortune dans des eaux glaciales...et même là le danger est présent, amenant une autre scène marquante par la dureté de cet événement dans le quotidien des Sapeurs. 

J'apprécie le style de Thierry Olivier depuis que je l'ai découvert dans les pages des pockets Semic. Ses visages sont parfois un peu trop crispés mais les personnages sont bien campés, les cases sont détaillées, la reconstitution est soignée, aussi bien au niveau des costumes que des décors. Il est tout de même (très) dommage que l'impression du bouquin ne soit pas excellente, ce qui fait que l'on perd souvent la solidité du trait, principalement dans les arrière-plans.