Petites histoires au coin du feu...

En version originale, Petits Contes Macabres s'intitule Four Gathered on Christmas Eve. Ces quatre personnes réunies au Réveillon de Noël portent le nom des auteurs de l'album : Eric Powell, James Harren, Rebecca Cloonan et Michael Mignola...ce qui ajoute une dimension assez savoureuse au fil rouge qui relie les différentes histoires. Comme il le souligne dans sa préface, Eric Powell a souhaité s'inscrire dans une certaine tradition de la littérature horrifique, l'échange de contes au coin du feu. Parmi les références de l'auteur, il y notamment le Ghost Story de Peter Straub (adapté au cinéma en 1981) et les classiques de l'ère victorienne qui donnent leur cadre temporel et géographique à ces petits contes...

Comme souvent, le format anthologique donne des résultats inégaux. Ma préférence va au segment de Becky Cloonan, Le Kelpie, romance surnaturelle à la poésie macabre. Ensuite vient Le Cadeau du Major Courtenay, hantise à l'ambiance pesante très bien orchestrée par Eric Powell. Le créateur de The Goon a également écrit Les Yeux dans l'Obscurité Primordiale, l'histoire dessinée par James Harren qui déplace le thème de la maison hantée dans un endroit inhabituel. Le seul qui m'ait vraiment déçu est Mike Mignola avec La Nuit du Jabberwock, son hommage un peu trop appuyé et lourd à Lewis Carroll. 

Si la chute est amusante, l'ensemble a tout de même un côté anecdotique. Ce qui n'est pas si gênant que ça tant le travail graphique est excellent. Les planches de Eric Powell et Becky Cloonan (qui a d'ailleurs été récompensée par l'Eisner Award de la meilleure histoire courte) sont superbes et j'ai même l'impression que James Harren, que j'ai lu sur des comics plus musclés comme son Ultramega, a adapté son style pour illustrer son suspense claustrophobique. Mignola...fait du Mignola, cela reste classique. Et il ne faut pas oublier le cinquième nom, Dave Stewart, car ses couleurs participent pleinement à l'efficacité des atmosphères invoquées ici. 

Ce Petits Contes Macabres est donc un bel album publié par Delcourt...j'avoue que je n'ai pas l'impression que les récits me resteront longtemps en mémoire, il faudra des relectures pour cela et rien que pour les parties signées Powell et Cloonan, je sais que je le ferai avec plaisir...