« La Marseillaise de la colère des noirs »

Ces fruits étranges dont il est question, ce sont des corps d’hommes noirs pendus aux arbres dans le Sud de l’Amérique, toujours présents vers 1940. Cette chanson, œuvre d’un professeur poète juif, Abel Meeropol, magnifiée par une interprète de talent, Billie Holliday, sortie en 1939, provoque la colère de nombre de blancs. Edgar Hoover, alors patron du FBI, lancera la persécution en règle de Billie et Abel qui durera presque vingt ans. Pourtant, aujourd’hui, cette chanson fait partie du patrimoine musical et culturel de l’humanité, et a, mieux que d’autres œuvres ou médias, alerté et mis en lumière le lynchage dont étaient encore victimes les noirs à cette époque.

Cette biographie de la chanson est issue d’une fiction radiophonique réalisée en 202 par Vincent Hazard pour l’émission « Autant en emporte l’histoire » sur France Inter. Elle est mise en impage de manière sensible, sans chercher un réalisme strict, mais en donnant au lecteur des marges pour sa propre interprétation. On y découvre le destin et le lent déclin de Billie Holliday entre mauvaises rencontres, alcool et drogue et l’impact que cette chanson trop franche, trop engagée, a eu sur son auteur et son interprète.

Une fiction autour dune chanson mythique de jazz dans l’Amérique raciste des années 40/50.