Une plongée dans l'Action Directe

Troisième album du duo formé par le dessinateur Sebastien Goethals et le romancier/scénariste Phillippe Colin, deux auteurs qui se sont fait remarquer pour leur première collaboration sur l'album Le voyage de Marcel Grob , encensé par la critique.

Après un thriller politique qui nous plongeait au cœur des deux Allemagnes ( La Patrie des Frères Werner), les deux auteurs signent un nouvel album toujours aux éditions Futuropolis axé également sur un épisode de l'Histoire Contemporaine, à savoir les années 70 en France avec l'émergence d'un groupe terroriste d'extrême-gauche: Action Direct.

Cet album est un peu personnel, notamment pour le dessinateur Sebastien Goethals dont la famille connaissait par le biais d'une amie des membres d'Action Direct sans en faire partie. Une histoire de proximité qui a donné envie à Sebastien Goethals et Phillippe Colin d'en savoir plus sur ce groupe et surtout sur un personnage singulier, un certain Gabriel Chahine, un libanais chrétien ayant infiltré Action Direct.

Cet album est une vaste fresque policière en plusieurs années qui déroule les fondations de ce groupe fondé par Jean-Marc Rouillan, ses attaques terrorristes et enfin la capture du noyau dur d'Action Direct au début des années 80. C'est la vision d'une France de la contreculture, contestataire par l'art et puis par les armes, une peinture précise et détaillé de cette période mouvementée où la clameur des ouvriers et des artistes se heurtaient à la grise bureaucratie de Giscard. 

L'escamoteur est une peinture détaillée de cette période mais focalisé sur les attaques d'Action Direct et le mystérieux personnage de Gabriel Chahine, un ressortissant libanais, artiste bohème mais aussi gaulliste convaincu, un personnage presque extravagant pour cette époque qui jouait sur plusieurs tableaux. Cet escamoteur est un personnage tout simplement fascinant auquel les auteurs, sans a priori, rendent hommage. 

Autour de Gabriel/Ioussef Chahine, se suit une longue enquête des Renseignements Généraux pour débusquer et arrêter Action Directe dont les actes terrorristes, d'abord explosifs, se mureront en assassinats  Avec leur envie de cinéma, les auteurs retracent donc cette longue traque qui accumule plusieurs personnages, bien sûr influés par des protagonistes réels. Cet album est à la croisée du thriller politique, de la fresque policière et du portrait d'un infiltré haut en couleurs. 

Il est aussi matinée d'une aura plus personnelle que les autres puisque Sebastien Goethals et Phillippe Colin se mettent également en scène à Toulouse à travers quelques échanges personnels et des interviews avec d'ancien policiers ou des anciennes relations de Chahine. Cela donne un côté un peu making-off à cet album dans lequel les auteurs mettent aussi en valeurs leurs propres interrogations.

L'escamoteur est un one-shot conséquent de plus de 300  pages porté par le dessin réaliste de Sebastien Goethals qui nous plonge avec justesse dans cette France des seventies, dans ce Paris Paris, dans ce Toulouse baba-cool et bohème où va finir par se greffer la violence. Plus hippie que prolétaire, Gabriel Chahine est un personnage haut en couleur qui impose son regard son perçant sur les planches. On saluera les planches délicates sur le moment présent avec les deux auteurs qui se mettent discrètement en scènes dans un dessin colorié au lavis réussi qui donne un côté plus doux comparé à l'enquête conduite elle avec un trait net et réaliste.

Conséquent, L'escamoteur accuse tout de même pas mal de longueurs. A titre personnel, j'ai préféré le suspense narratif de La Patrie des frères Werner qui était plus fictif mais plus rythmé tout en étant ancré dans une solide période historique. L'escamoteur aurait pu jouer également sur la fibre du suspense mais les auteurs ne réemploie pas la même tension que leur précédent album. N'ayant pas encore lu Le Voyage de Marcel Grob, je ne peux pas comparer ces derniers albums mai je ne serais pas surpris que ce troisième titre soit aussi en deça.

La lecture s'est faite à plusieurs reprises avec quelques interruptions contrairement à leur précédent album que j'avais pratiquement dévoré. Il faut préciser que les auteurs s'attaquent aussi à un projet de grande envergure en retraçant l'enquête et la traque d'Action Directe ce qui justifie beaucoup de personnages et beaucoup de dialogues mais on peut peut-être regretter certains niveaux narratifs pas forcément utiles comme les apartés des auteurs ou le fait que Gabriel Chahine soit écarté un temps de l'intrigue, les auteurs finissant par se plonger du côté des policiers enquêtant sur A.D. De même, alors que c'est pourtant le titre de l'album et le sujet de la première de couverture , on peut regretter que le vol du tableau soit expédié en quelques pages. Cela aurait pu donner beaucoup plus d'impact sur ce personnage hors-norme que fut Gabriel Chahine.

C'est  un album qui frise un peu l'ennui, qui ne possède pas cette même tension que les précédents titres du duo mais qui n'en demeure pas moins un titre précis , riche, et bien informé qui privilégie avant la peinture d'une époque que la simple course-poursuite et en quelque part c'est ce qui donne aussi un peu de force et d'originalité à cet escamoteur, cet escroc qui joue sur plusieurs tableaux. 

Bien qu'il ne possède pas la même force narrative que leurs précédents albums, cette troisième bd du doe Goethals/Colin n'en demeure pas moins une plongée intéressante dans la France de gauche des années 70 et la violence d'Action Direct.