A cœur Vaillant, rien d’impossible

Henry Vaillant est un personnage central de la série consacrée à son fils Michel ; Il était donc norma de s’intéresser un jour au chef de famille, de clan plutôt, à l’origine du constructeur de véhicules dont l’ADN profond es la course automobile. C’est chose faite avec cette BD de plus de 160 pages qui parcourt la vie d’Henry Vaillant. Tout jeune, il est passionné de mécanique automobile et décide, à seize ans, d’utiliser toutes ses économies pour partir en Alsace et rentrer chez Bugatti. Il y apprend son métier et devient vite indispensable au constructeur. Mais son rêve est de devenir pilote automobile. Après un test raté, c’est son épouse qui lui indique une nouvelle voie pour espérer devenir pilote : construire lui-même un véhicule de course qu’il pourra piloter. C’est le début de la marque Vaillante avec la 01 Le Mans, qui courra les 24 heures. On assiste ensuite à la mise en place du clan Vaillant. Elisabeth tout d’abord, une mère inquiète pour ses fils, qui prennent peu à peu la place qu’on leur connaît, l’un pilote, l’autre ingénieur et gestionnaire. Le père Vaillant, enfin, dont la raison de vivre est la course, quitte à tout lui céder.

Du point de vue des illustrations, on passe du lavis noir et blanc pour la partie la plus ancienne de l’histoire à une mise en couleurs à partir des premières victoires, avec une transition de lavis colorés bien trouvés.

Une biographie inventée du père de Michel Vaillant, qui propose une explication cohérente et bien illustrée de l’étonnante pugnacité du clan Vaillant, dont l’origine est bien Henry, celui qui, par passion de la course automobile, a créé et fait perdurer la marque, l’écurie, le mythe Vaillant.