Il n'y a plus que moi...

La dernière fois que j'ai vraiment apprécié la partie graphique d'un comic-book Avatar remonte au tout premier album de cette collection, Le Destin de Tsu'Tey signé Jan Duursema. Les cinq volumes suivants ont été assez décevants sur ce point (et pour les histoires racontées, ce n'était pas non plus une grande réussite). Avatar : Aux Frontières de Pandora est donc le septième volume inspiré par la saga cinématographique de James Cameron...et niveau dessin, il y a du mieux. La mini-série Avatar : Frontiers of Pandora - So'lek's Journey permet de retrouver aux crayons Gabriel Guzman, un habitué des franchises puisqu'il a également dessiné des comics Star Wars aussi bien pour Dark Horse que pour Marvel.

Son style détaillé convient bien pour une exploration des différentes terres de Pandora. Les décors sont soignés, ce qui facilite l'immersion dans ce monde, des étendues luxuriantes de jungles à perte de vue aux massifs montagneux. Gabriel Guzman restitue efficacement la variété du bestiaire, créatures terriennes, maritimes et aériennes et orchestre des scènes d'action énergiques (même si elles interviennent surtout dans la deuxième moitié du bouquin). Donc oui, pour les dessins le niveau remonte enfin...

L'action de Aux Frontières de Pandora se déroule entre les deux premiers longs métrages et met en scène un personnage apparu pour la première fois dans le jeu vidéo du même titre. So'lek est le seul survivant d'un clan décimé pendant la bataille finale d'Avatar. On le suit ensuite pendant des années alors qu'il tente de se reconstruire (les flashes qui l'assaillent montrent qu'il a du mal à se débarrasser de son stress post-traumatique), en apprenant au contact des autres peuplades Na'Vi afin de s'améliorer et de préparer sa revanche envers les soldats du RDA (Resources Development Administration) qui ont fini par revenir sur Pandora.

Le scénariste Ray Fawkes (Justice League Dark) développe donc une quête initiatique très classique dans sa construction (à chaque chapitre, les rencontres de So'Lek lui permettent d'acquérir de nouvelles connaissances), avec un protagoniste intéressant à suivre même si ses monologues intérieurs prennent beaucoup de place (un peu trop par moments). Si quelques lenteurs sont à noter, le récit ne manque pas de bons passages et se dirige vers une dernière partie plus mouvementée qui doit faire le lien avec le jeu vidéo (ce que je devine, n'étant pas un gamer). Dans l'ensemble, Aux frontières de Pandora est une bonne BD Avatar...et elle se laisse lire agréablement même pour quelqu'un qui en est resté (pour le moment) au premier film...