The Quality of Mercy

Le quinzième numéro de la série Star Trek de Marvel accueille un artiste invité de luxe puisqu'il s'agit de Gil Kane, à la prolifique carrière aussi bien chez DC que chez Marvel, dont il fut le principal cover-artist dans les années 70. Kane n'était peut-être pas le plus meilleur pour ce qui est de la ressemblance des personnages avec les acteurs mais son trait caractéristique apporte un style différent et bienvenu au comic-book, notamment au niveau des décors et des designs des créatures extraterrestres. Le principal défaut de la partie graphique est l'encrage, débuté par Kane et terminé par d'autres non crédités, très irrégulier dans les dernières pages.

L'intrigue imaginée par Martin Pasko n'a de toute façon pas "obligé" Kane à dessiner les héros Star Trek avec leur vrai visage pendant une bonne moitié de l'épisode car Kirk, Spock et McCoy doivent revêtir un déguisement, costume et faux masques, pour pénétrer dans une prison de haute-sécurité afin de retrouver et d'en faire sortir le fils du commandant d'une base stellaire de la Fédération. Après un drame, le jeune homme a disparu et sa trace mène à cet établissement carcéral de la planète Miaplacidus V...

Dans ce complexe, les prisonniers sont traités de façon inhumaine, ce qui révulse les trois héros. L'enquête est rondement menée et le témoignage de l'objet de leur quête apporte une note dramatique assez touchante. Les rebondissements sont bons (car le directeur de la prison est une ordure sadique qui va les ennuyer jusqu'au bout), amenant une deuxième moitié d'épisode mouvementée ainsi qu'une réflexion sur la peine de mort. Le ton est sombre et le gamin sera marqué par cette expérience mais comme le souligne le capitaine Kirk, il faut savoir se contenter des petites victoires...même si ce n'est pas toujours facile...