He's dead, Jim !

Avant de se consacrer à sa fan-fiction X-Men Elsewhen, dans laquelle il imagine ce qu'aurait pu être les aventures des mutants marvelliens s'il était resté sur la série après la Dark Phoenix Saga, John Byrne a passé la dernière phase de sa carrière (je m'avance peut-être mais je ne le vois vraiment pas reproposer ses services à Marvel ou DC) à travailler pour l'éditeur IDW. Il y a développé ses propres titres, comme Next Men, Triple Helix, The High Ways et Doomsday, tout en signant plusieurs mini-séries d'univers franchisés, tels que Jurassic Park, Angel et Star Trek. 

Pour Star Trek, Byrne a dans un premier temps composé ses histoires de manière "traditionnelle" avant de s'amuser à créer des "photo-montages" avec la série Star Trek New Visions (22 épisodes + 2 Spéciaux). Pour Leonard McCoy Frontier Doctor, c'est bien de dessins qu'il s'agit. Dans cette mini-série en 4 numéros datant de 2010 (et traduite en V.F. chez Delcourt dans une tentative de collection Star Trek qui n'aura pas duré longtemps), Byrne propose une préquelle au premier long métrage Star Trek : Le Film (1979) avec les aventures de ce bon vieux Docteur après la fin de sa mission de 5 ans à bord de l'Enterprise...et c'est aussi pour cela que l'on retrouve Bones avec la barbe fournie qu'il arbore au début du film. 

Je ne sais pas si Byrne avait l'intention de poursuivre ce titre au-delà de quatre épisodes mais Leonard McCoy : Frontier Doctor diffère de ce qu'on peut attendre d'une mini dans le sens où il n'y a pas une seule histoire complète, chaque épisode pouvant se suffire à lui-même même s'il y a une continuité représentée par l'évolution du parcours des protagonistes (le joli couple Duncan et Theela) ainsi que par ses échanges épistolaires avec son vieil ami Jim Kirk. Byrne maîtrise parfaitement le caractère du Dr McCoy, aussi bougon et cynique qu'attachant et sympathique...et surtout excellent médecin confronté à des cas souvent étranges tout au long de ces quatre chapitres. 

Même si je préfère comme beaucoup ses pages des années 80/90, le style de Byrne reste solide et il sait très bien alterner scènes d'action et travail sur les protagonistes, en animant autour de Bones un casting composé de nouvelles têtes et de visages bien connus. Il glisse également des références à des épisodes de la série TV classique et à ses autres titres Star Trek, comme Assignment : Earth (avec Gary Seven et Roberta Lincoln) et Crew (avec la Numéro Un de Chris Pike), et il le fait très bien, sans perdre le lecteur (tel que moi) qui n'aurait pas lu ces épisodes.

Ce qui donne un ensemble très agréable à lire et à relire, riche en rebondissements...tout en se terminant sur une note tout de même un peu plus amère, posant un véritable cas de conscience à notre Docteur...