Et si le Surfer d'Argent était resté prisonnier sur Terre ?

Pour fêter la publication du 100ème numéro de la série du Silver Surfer dans Nova, l'équipe Semic avait alors décidé de consacrer l'intégralité du sommaire du Strange Spécial Origines paru à la même période à la Sentinelle de l'Espace. Trois épisodes sont au programme de ce #309, à commencer par un What If ? confié à deux auteurs qui connaissent bien le personnage, le scénariste Ron Marz et le dessinateur Ron Lim. 

Dans Et si le Surfer d'Argent était resté prisonnier sur Terre ? (oui, ce ne sont pas les premiers qui se sont posés cette question), Norrin Radd essaye une nouvelle fois de franchir la barrière de Galactus, cette fois sans succès car Ben Grimm n'a pas eu son épiphanie. Reed Richards lui propose alors de devenir un membre des 4 Fantastiques ce que le Surfer accepte (et comme dans d'autres histoire de ce genre dans les What If ?, les F.F. remplacent leur 4 par un 5). Une double page montre bien qu'avec le Surfer dans leurs rangs, les victoires des Fantastiques auraient été (très/trop) faciles...jusqu'au jour où Mephisto s'en prend à l'équipe...

La partie graphique est solide (Ron Lim est encré par Terry Austin, ça aide) et l'épisode prend une tournure plus sombre lors de la virée en enfer. Dans l'ensemble, les deux Ron livrent un bon Et si ?, mouvementé et tragique (dans ces univers alternatifs, tout peut arriver), avec une fin tout de même assez savoureuse lorsque le plan de Mephisto se retourne contre lui. Suit un numéro de la revue cosmique Cosmic Powers Unlimited dans laquelle le Surfer fait équipe avec Kismet et les scientifiques de l'Enclave (plus tout à fait humains) pour arrêter une entité qui manipule les éléments en tordant la réalité à sa guise.

Les protagonistes vont apprendre que la réalité peut justement être trompeuse dans un déluge de forces illustré avec force par Big John Buscema (un vieil ami du Surfer), encré ici par Geof Isherwood...et là, la collaboration des deux artistes donne de très jolis résultats. Le sommaire du Strange Origines se referme sur les habituelles fiches Marvel de A à Z mais avant cela, il y a aussi une histoire courte tirée du Marvel Holiday Special de 1994. 

Dans cette historiette signée J.M. De Matteis, Mindy Newell et Rick Leonardi (et c'est donc très chouette pour les mirettes), le Surfer fait une étrange rencontre dans un vaisseau en flammes, une jeune fille appelée Shakti. Il la sauve et alors qu'ils se reposent sur une planète proche, Shakti est assaillie par des créatures très insistantes. Leonardi est toujours un bon créateur d'atmosphères et alterne entre calme relatif et moment plus intense. La réponse au mystère entourant Shakti s'avère assez étonnante et le Surfer conclut cette petite aventure sur des questionnements existentiels typiques de l'écriture de J.M. De Matteis.