Un condensé d'études scientifiques passionnantes

Je connaissais Josselin Billard en particulier pour les "Contes du Givre" où j'avais admiré sa plasticité graphique. Je le découvre ici comme dessinateur en vulgarisation scientifique déguisé en rat avec d'énormes lunettes. En revanche, j'ai découvert Sébastien Moro dont je ne connaissais pas les vidéos sur Youtube.

Comme presque tout le monde, j'ai eu l'occasion de voir des reportages où des rats de laboratoire sont montrés en experts de labyrinthe avec du fromage en récompense. Je me rappelle même avoir vu il y a longtemps au Palais de la découverte à Paris une telle démonstration faite par un laborantin… ce n'est sans doute plus autorisé maintenant.

De nombreuses personnes ont des rats en animaux de compagnie et ils seront confortés par cet album dans leur connaissance de l'intelligence de ces animaux. Mais il restera toujours des gens horrifiés à leur seule vue. Pourtant ce rats de compagnie ou de laboratoire sont bien éloignés des surmulots qui hantent nos égouts. J'ai d'ailleurs découvert avec surprise en fin d'album que tous ne sont qu'une seule famille : Rattus Norvegicus.

La description des diverses expériences effectuées en laboratoires du monde entier est très bien faite à la fois dans les textes et dans les dessins. Cela n'a sans doute pas toujours été facile pour Josselin Billard de réussir à simplifier certains tests pour nous les rendre aisément compréhensibles. Si certains lecteurs refusent d'admettre l'intelligence des rats et leurs facultés de communication à la fin de ce livre, je les crois de mauvaise foi.

Sébastien Moro ne passe pas à côté du problème d'éthique vis-à-vis de l'expérimentation animale puisqu'il consacre en fin d'album un gros chapitre ce sujet : "Rat de laboratoire".

J'ai beaucoup apprécié l'humour des auteurs qui aide bien à aborder certains points particulièrement complexes. Les textes et les dessins y contribuent parfaitement comme le nom donné à certains rats ou rates. Cela aide pour certaines expériences pénibles où les chercheurs rendent les rats dépressifs, par exemple.

Cet album est un superbe documentaire pour mieux comprendre les rats, ces animaux qui sont nos voisins proches mais discrets.