Une intégrale riche et complète pour une belle mise en avant d'un crossover prenant et réussi, qui respecte l'humour de Rick & Morty mais valorise avec émotion et tact l'univers de Dugeons & Dragons

HiComics propose un beau et riche volume, avec de nombreux bonus graphiques et scénaristes, afin de réunir en intégrale les deux récits de Rick & Morty vs. Dungeons & Dragons et un chapitre inédit.
L'éditeur continue ainsi la publication des productions comics inspirées de la série animée à succès Rick et Morty, créée en 2013 sur Cartoon Network, dans la case Adult Swim, par Justin Roiland et Dan Harmon. L'on y suit les aventures temporelles et multidimensionnelles folles, délirantes, violentes, cyniques et méchantes du scientifique brillant mais dépravé Rick Sanchez, accompagné souvent à contre-coeur par son petit-fils doux et naïf, Morty Smith.
Dès 1915, l'éditeur Oni Press a commencé la production et diffusion de comics liés à la série animée, sans s'arrêter depuis. Plusieurs mini-séries et même titres mensuels sortent ainsi très régulièrement, avec même des productions annexes qui éclairent quelques éléments de la production principale (cliquer sur ce lien pour la critique de Rick et Morty vs. Cthulhu qui lève un mystère du générique).
Ces personnages rencontrent ici l'univers de Dungeons & Dragons, souvent synthétisé en D&D. Il s'agit du tout premier jeu de rôle sur table de genre médiéval-fantastique, qui a été créé en 1974 par Gary Gygax et Dave Arneson, le premier ayant également fondé la société Tactical Studies Rules (TSR) pour éditer le jeu. Le principe est de partir des jeux de simulation de conflit pour permettre aux héros incarnés par les joueurs de vivre des aventures personnelles entre les grandes campagnes militaires. Le duo d'auteurs formalise ainsi le jeu de rôle avec des règles désormais bien établies et universelles. Après des polémiques initiales sur la « moralité » de D&D (que l'on retrouve dans l'avant-dernière saison de Stranger Things), le jeu a continué à connaître un énorme succès, avec plusieurs éditions depuis 1974.
Au vu de son aspect geek et populaire, la rencontre Rick & Morty vs. Dungeons & Dragons a du sens, et la première mini-série a été publiée en VO en 2018, avec une édition spéciale du jeu inspirée de l'intrigue en 2019. Une deuxième mini-série est sortie en 2019, puis un chapitre spécial sur les Larbins de Rick en 2022. C'est tout ceci que HiComics propose dans ce bel ouvrage, avec de belles histoires à découvrir !

Mais de quoi parle Rick & Morty vs. Dungeons & Dragons : L'intégrale, finalement ?
La première mini-série montre Morty qui découvre la popularité de D&D dans son environnement scolaire, et il attire l'attention d'une jolie fille, Annika, en indiquant être un Roublard et disponible pour jouer avec elle un samedi soir. Cependant, le jeune homme ne connaît rien à D&D et sollicite l'aide de son grand-père, immense fan depuis les origines et qui, comme à son habitude, a des méthodes bien à lui pour aider son petit-fils.
Rick tente d'abord de montrer le D&D original sur papier à Morty, mais sa sœur Summer et leur mère Beth s'en mêlent. Ils se déplacent dans une dimension qui fonctionne comme l'univers de D&D, afin que Morty comprenne les règles et le fonctionnement lui-même. Jerry, le père alors séparé de Beth et toujours critiqué par Rick, trouble l'événement mais se révèle particulièrement doué et connaisseur de D&D. L'on a ainsi une aventure familiale où Jerry regagne quelques galons, alors que l'ensemble est une vraie déclaration d'amour et d'intérêt à D&D.
La deuxième mini-série montre la famille passionnée de D&D, dans un monde où toute la vie culturelle tourne autour du jeu. Rick n'est pas dupe, parce qu'il se drogue trop pour subir l'influence mentale qui s'impose ici. Il tente de libérer sa famille mais surtout de comprendre l'origine de cette attaque... qui a un lien personnel avec lui.
En effet, ce sont les anciens personnages que Rick a lancés sans jamais les incarner réellement qui ont pris vie, et qui décident de se venger en s'emparant de son monde pour briser le Créateur, qu'ils exilent le temps de faire leurs basses œuvres. Mais il n'est jamais bon de laisser Rick Sanchez dans un endroit sans surveillance, même en danger...
Enfin, une aventure délirante des Larbins dans un monde de D&D apporte une touche fun et de folie en fin de volume, avant les bonus.

On le comprend, les scénarios de Jim Zub (scénariste régulier de comics qui livre une très belle préface) et Patrick Rothfuss (romancier mais aussi joueur de D&D) jouent sur l'humour de Rick & Morty mais beaucoup sur leurs liens avec l'univers de D&D.
Les deux récits contiennent bien la folie et le délire propre aux aventures de Rick & Morty, avec le sadisme et la cruauté de Rick, la lâcheté et les colères de Morty, le détachement blasé de Beth, les piques et l'arrogance de Summer, et les attitudes de pleutre et de geignard de Jerry. Les habitués ne seront donc pas troublés, et la confrontation au monde de D&D fonctionne fort bien, parce que la Science délirante est un peu mise de côté pour une plongée bien marrante et bien dingue dans D&D.

Cependant, l'ensemble est aussi et surtout même une déclaration d'amour et d'intérêt à D&D.
La première mini-série rend totalement hommage à l'univers, en prenant le lecteur par la main pour lui expliquer, comme Rick avec Morty, l'attrait que ce monde et que ces règles peuvent avoir pour des joueurs. Il y a ici de très bons et de très beaux passages, notamment sur la « respiration » qu'incarne le fait de jouer un personnage irréel, pour s'échapper du quotidien et avoir un peu ce dont on rêve. Jerry est ici fort bien utilisé, pour montrer que même un raté comme lui dans la vraie vie peut assurer dans un jeu, et ainsi toucher du doigt ce qu'il aimerait être pour lui et ses proches.
La deuxième mini-série est plus délirante, mais elle rend hommage aux liens entre les joueurs et leurs personnages. Le principe de D&D est de s'attacher aux héros que l'on incarne, mais le fait est que beaucoup de joueurs, souvent novices, en changent régulièrement parce qu'ils veulent « le meilleur des meilleurs ». Utiliser ainsi Rick comme démonstration de la futilité d'une telle quête est habile, et le message est beau pour souligner qu'un personnage grandit avec soi-même, et devient meilleur quand on y travaille pleinement.
Le dernier chapitre est un bon petit délire, qui fait plaisir et qui fait ricaner sadiquement.

Graphiquement, Troy Little assure en reprenant pleinement les designs et les dessins de la série animée. Les personnages sont idéalement croqués et repris, et la narration est dynamique et maîtrisée. Les éléments de D&D sont également bien faits et bien repris, avec un aspect médiéval-fantastique bien repris.
Un ensemble graphique qui correspond aux canons attendus, et dont le délire participe bien à l'ambiance générale.