Escale au paradis… ou presque

1. Une escale pas comme les autres

Après un premier tome qui nous faisait embarquer avec Benesh à bord du Cygne Noir, Alex Alice poursuit sa saga de pirates de l'espace chez Rue de Sèvres. Le capitaine Lohengrin et son équipage parcourent toujours le Ring en quête d'un mystérieux artefact extraterrestre, sans dire à leur jeune recrue ce qu'ils cherchent vraiment. Une violente tempête vient tout bousculer : le vaisseau, endommagé, doit se poser en urgence sur un astéroïde où l'on respire à l'air libre, entre jardins foisonnants et bâtiments gigantesques. Ses habitants, une communauté très pieuse, accueillent les pirates à bras ouverts… Reste à savoir ce que cache cette hospitalité, et si Benesh, qui doit toujours dissimuler son identité, garde le cap sur sa vengeance.

2. Un univers qui prend de l'épaisseur

Ce deuxième volume prend le temps de s'attarder. Moins tourné vers la quête principale, il en profite pour enrichir le monde imaginé par l'auteur, qui partage son cadre avec Le Château des étoiles. La société de l'astéroïde, avec ses rites, sa ferveur et son architecture d'inspiration religieuse, apporte une ambiance à part, à la fois fascinante et un brin inquiétante. On apprend aussi à mieux connaître l'équipage, dont les membres gagnent en relief au fil des pages. Graphiquement, Alex Alice confirme qu'il s'est approprié le noir et blanc avec un talent fou : décors monumentaux, grandes cases spectaculaires, scènes d'action qui s'étirent sur plusieurs planches en restant parfaitement lisibles. Les amateurs d'Albator retrouveront ce souffle romanesque des grands space operas, porté par un trait d'une rare élégance.

3. Captivé de la première à la dernière page

De mon côté, j'ai été happé du début à la fin, et même de plus en plus à mesure que l'histoire avançait. Cette parenthèse sur l'astéroïde m'a complètement embarqué : l'atmosphère y est envoûtante, le mystère s'installe par petites touches et on sent que bien des éléments posés ici compteront pour la suite. Ceux qui attendent surtout de voir progresser la vengeance de Benesh trouveront peut-être que l'intrigue principale avance à petits pas, mais le rythme reste soutenu et le tome se dévore. Avec ses 256 pages, il offre en plus une sacrée immersion. La série est toujours en cours, et le prochain volume risque de se faire attendre !