Kiyoshi passe la seconde

1. Un examen en poche, une menace qui change d'échelle

Avec ce quatrième tome, Ultimate Exorcist Kiyoshi entre dans une nouvelle phase. Kiyoshi Harai vient tout juste de décrocher son examen de Grand Cross et pourrait enfin souffler un peu… sauf que des étudiants ont eu la mauvaise idée d'invoquer un haut démonarque. Le démon ne se contente pas de semer la panique : il annonce l'arrivée prochaine de la « Rhapsodie du diable », un événement dont on devine vite qu'il va peser lourd sur la suite. Après trois volumes consacrés à installer le monde des exorcistes et la petite bande qui entoure le héros, Shôichi Usui ouvre clairement un nouveau chapitre.

2. Le même héros, des enjeux plus lourds

On retrouve ce qui fait le charme de la série depuis le départ : un adolescent capable de pulvériser des démons sans effort apparent, mais qui tremble dès qu'il faut parler à quelqu'un ou affronter l'inconnu. Ce décalage fonctionne toujours aussi bien, et l'auteur a l'intelligence de ne pas le sacrifier au moment où l'histoire se fait plus sérieuse. Les gaffes de Kiyoshi détendent l'atmosphère sans casser la tension, et on sent que l'univers gagne en épaisseur avec cette hiérarchie de démons qui se précise. Graphiquement, l'ancien assistant d'Eiichirô Oda livre des combats nerveux et très lisibles, avec des personnages élastiques et expressifs qui rappellent parfois son illustre mentor. Quelques visages secondaires se ressemblent encore un peu, mais rien qui gêne vraiment la lecture.

3. Une série qui trouve son rythme

De mon côté, j'attendais ce moment où la série cesserait d'enchaîner les petites missions pour lancer une vraie trame de fond, et ce tome répond à cette attente. La menace annoncée donne enfin un horizon au récit et une bonne raison de guetter le volume suivant. On reste dans un shonen d'exorcistes aux codes assez familiers, et l'humour un brin potache ne plaira pas à tout le monde, mais l'ensemble est généreux et sacrément efficace. Bonne nouvelle pour les impatients : Kazé publie la série à un rythme soutenu, et une dizaine de volumes sont déjà parus au Japon, où l'aventure continue dans le Weekly Shônen Jump.