Alors que, par le passé, les magazines de prépublications n'ont pas réussi à trouver leur public en France, Ankama Presse (Dofus, Wakfu) a décidé de tenter l'aventure Akiba manga avec quelques nuances par rapport à leurs prédécesseurs... Première nuance, et de taille : les titres publiés (7 au total) seront des oeuvres originales créées par des auteurs japonais pour la prépublication dans Akiba manga. Nous n'aurons donc pas à lire des séries déjà éditées au Japon. Le principe du magazine est assez simple et se veut calqué sur son modèle nippon, à quelques différences près (que nous verrons plus tard) : 7 séries sont publiées tous les mois. Les lecteurs peuvent ensuite voter sur le site internet dédié (jusqu'à 6 votes sont possibles) pour la ou les séries qu'ils préfèrent. Une série qui arrive 5 fois en tête se verra publiée en version reliée et fera la couverture du numéro suivant. Une série qui termine 4 fois de suite à la dernière place est elle arrêtée... De plus, un artiste surprise proposera des pages inédites. Pour ce premier tome, c'est le célèbre chara-designer de Saint Seiya, Shingo Araki, qui se prête au jeu avec Sourire, une courte nouvelle, dont les qualités sont plus qu'anecdotiques malheureusement... Les 7 titres proposés sont les suivants, par ordre d'apparition dans le volume : - Les 10 de Sanada, de Glou (scénario) et Kosato (dessins) : en 2011, un enfant rêve d'un massacre dans un village. Sasuke Sarutobi, un guerrier, enquête sur ces évènements... Dotée d'un dessin perfectible, cette première série laisse entrevoir quelques possibilités pour la suite et lance le volume d'une manière correcte, sans pour autant convaincre. Les pages couleurs sont réussies mais rien de bien flamboyant néanmoins. - Terminus, Luna Tick (scénario) et Katsura Takada (dessins) : une jeune fille se trouve sur le quai du métro. Tout à coup, elle se jette sur les rails. Flashback : Kaede se prépare pour son premier jour à la fac, avec son amie Sachiko. Un premier jour qui changera sa vie... Avec un dessin très agréable et typé shojo, Terminus charme sur ses premières pages, malgré un scénario facile et une histoire qui semble bien courte à venir. Suffisamment intrigant pour avoir envie de lire la suite en tout cas. - Pandemonium, de Glou (scénario) et SAVAN (dessins) : dans un monde où les êtres surnaturels sont une réalité, une unité d'élite est chargée d'assurer la "bonne entente" entre les humains et les "monstres". C'est l'unité Pandemonium. Voilà un titre qui démarre au quart de tour ! Et ce n'est pas une bonne nouvelle... Les personnages nous sont présentés en quelques cases, personnages très caricaturaux par ailleurs, et les scènes d'action n'arrivent pas à petre suffisamment dynamiques pour impressionner le lecteur. Une lecture pas loin d'être ennuyeuse... - Agents suicides, de Dayhne Binatai, Glou (scénario) et Shino (dessins) : les agents suicides sont des personnes à l'origine d'attentats, assassinats et autres complots qui surgissent partout dans le monde. Leur existence découverte, une organisation semble partir à leur recherche... Avec un dessin très correct et un scénario recherché, Agents suicides intéresse malgré le peu d'informations dont nous disposons pour l'instant. Mais l'ensemble demeure sympathique. - Absynthe, de Glou, Yasmine (scénario) et SAVAN (dessins) : n'ayant aucun souvenir datant de plus de 6 mois, Teoxane est harcelée dans ses rêves par une femme lui ressemblant étrangement et d'une extrême violence. Mais quel est ce passé qu'elle ignore ? Second titre du duo Glou/SAVAN après Pandemonium, cette fois-ci épaulés par Yasmine, Absynthe est d'un tout autre calibre et propose un premier chapitre intrigant, même si l'on reste sur notre faim... - La valse des corps, de Yasmine, Dayhne Binatai (scénario) et Kenta Hashiura : sur la piste d'un tueur en série depuis plus de 10 ans, un inspecteur et son fils poursuivent l'enquête alors que le tueur semble avoir encore frappé. Voici sans doute la grosse déception de ce premier volume. Si le synopsis peut paraitre intéressant, le graphisme amateur atténue le peu d'intérêt que l'on pouvait prêter au titre. Même si l'auteur semble avoir eu peu de temps pour faire ses planches, publié un titre de cette "qualité" plombe en partie ce numéro d'ouverture d'Akiba manga... - La mort en grève, de Yasmine, Dayhne Binatai (scénario) et Midori Harada (dessins) : 7ème et dernier titre de ce premier volume, La mort en grève est sans aucun doute l'OVNI d'Akiba manga. Avec un dessin qui rappelle Kan Takahama, Midori Harada installe rapidement une ambiance propre et le lecteur veut en savoir plu sur cette histoire qui semble impliquer les anges et les démons... En plus de ces 7 séries et de la partie "Sourire", ce premier tome propose également quelques articles d'actualité manga, dvd et jeu vidéo, ainsi qu'une petite partie culturelle. Si l'idée est intéressante, le contenu l'est moins... Outre donc la qualité très aléatoire des titres proposés, allant de l'intéressant (Terminus, La mort en grève) au très mauvais (La valse des corps), ce premier opus d'Akiba manga nous montre quelques limites au format choisi par Ankama Presse. En premier lieu, un magazine de prépublication a pour vocation d'attirer un public cible bien précis en proposant un contenu "monothème" (shonen/shojo/seinen, pur fortement schématiser). Akiba manga a décidé de mélanger tous ces genres, ce qui a déjà pour conséquence que certains ne pourront être intéressé que par une ou deux séries sur les 7 proposées. A près de 5€ les 40 pages, le lecteur ne s'y retrouvera pas... Ajoutons à cela le choix de n'offrir que 20 pages en tout et pour tout pour un premier chapitre, là où les japonais en ont en général plus du double : les informations fournies sont trop parcellaires ou trop vite expédiées pour réellement accrocher le lecteur. Enfin, le système de vote : donner la possibilité de voter pour 6 titres sur 7, tout en montrant, au jour le jour, l'évolution des votes peut aboutir a un résultat "orienté". Un compte "caché", uniquement dévoilé en fin de "scrutin", aurait sans doute été plus pertinent. Malgré des défauts évidents, inhérents au(x) premier(s) volume(s) de ce genre d'oeuvre, l'initiative d'Ankama Presse mérite que l'on s'attarde un peu sur ce que va donner la suite d'Akiba manga. Même si tout cela n'est pour l'instant pas vraiment emballant, tant sur le fond que sur la forme...