Le récit revient au présent et Kyônosuke reprend son rôle de personnage principal. Motivé par ses sentiments pour Ayame et le désir de surpasser son rival, il décide de s'investir dans le kabuki. Mais même s'il a peut-être le talent nécessaire pour rattraper le niveau qu'il aurait dû avoir, rien n'est joué pour autant, en amour comme sur la scène... Avec toujours une narration au top et un juste équilibre entre humour et romance, la mangaka met également talentueusement en scène les deux rivaux prêts à tout pour se surpasser et atteindre leur but. En ce sens, son manga tend vers les oeuvres mettant en scène des sports ou des jeux, dans lesquels les personnages se montrent décidés à faire de leur mieux pour "vaincre". Pour Kyônosuke, il a tellement procrastiné que rien n'est simple et malgré tout le talent qu'il a, les échecs parsèment sa route d'abord, avant que la réussite ne puisse peut-être se trouver au bout du chemin. Quant à Ichiya, sa supériorité momentanée n'est que provisoire, et il se rend compte des efforts à fournir pour ne pas se laisser rattraper. J'ai beaucoup apprécié également voir que l'auteur ne se contente pas de mettre en scène une rivalité et des personnages qui se respectent et se détestent en même temps. C'est le cas, certes, mais Kyônosuke sait aussi quand il doit mettre sa fierté de côté pour se laisser aider par celui qu'il souhaite surpasser. Ce côté franc-jeu est très sympathique et il est gratifiant de voir les deux protagonistes se tenir côte à côte pour progresser ensemble ; même si pour le moment c'est surtout Ichiya qui "tire" Kyônosuke, vu le nom et l'expérience de ce dernier, la situation pourrait bien se renverser à n'importe quel moment et tous en sont conscients. La romance affleure en permanence ; elle n'est jamais laissée de côté, mais sait quand même ne pas faire de l'ombre au kabuki qui reste le thème principal de la série, au moins à égalité avec la romance. Sentimental, drôle, bien rythmé et passionnant pour les objectifs que se posent les personnages, Le chemin des fleurs continue à se montrer un excellent manga.