Héros un jour....

"Le Retour des Dignes" fut le dernier arc écrit par Peter David pour le volume 2 de la série Star Trek de DC avant de laisser la place à l'autre scénariste régulier du titre, Howard Weinstein (qui avait débuté sur la franchise avec un épisode de la série animée des années 70). PAD n'en avait pas fini pour autant avec cet univers puisqu'il a écrit plusieurs romans couvrant les différentes séries télévisées, ainsi que quelques numéros spéciaux pour les comics. C'est le cas de ce  #19, centré sur un jeune dont on apprend la mort dès la première page. 

Once a Hero parle en effet de ces hommes chargés de la sécurité que l'on voit généralement en arrière-plan des personnages principaux et dont la "fonction" principale est hélas de mourir pour appuyer sur le danger d'une scène. C'est l'archétype du Red Shirt, d'après la chemise rouge portée par ces agents dans la série classique...et remplacée par la combinaison vue à partir du premier long métrage Star Trek.

L'enseigne Lee était un jeune homme enthousiaste qui n'a pas pu exprimer tout son potentiel car il a donné sa vie en protégeant son capitaine lors d'une mission qui a mal tourné. Lee est d'abord vu à travers les regards de ceux qui l'ont à peine connu (tout comme Kirk lui-même ne le connaissait pas...avec un équipage aussi important, ce n'est pas si étonnant) avant de revenir sur l'événement tragique qui a constitué son unique mission sur le terrain. Même si on en connait l'issue depuis le début, Peter David a su rendre le moment palpitant dans l'action et touchant dans sa conclusion.

Cette histoire brillamment construite se referme sur un éloge funèbre qui s'éloigne du texte officiel recommandé par Starfleet pour personnaliser cette perte, pour que l'enseigne Lee soit plus qu'un simple autre homme dans les rangs, qu'un garde facilement remplaçable. L'humanité du discours final de Kirk touche juste...du Peter David à son meilleur...