Attends...attends...

Biberonné aux comics de guerre depuis sa jeunesse (pendant laquelle il lisait des revues britanniques comme Commando et Battler Britton), l'irlandais Garth Ennis est un passionné du genre et il y revient régulièrement depuis des années. Le créateur de Preacher a écrit des récits de guerre pour de nombreux éditeurs (Marvel, DC, Dark Horse, Aftershock, Dead Reckoning...), passant d'une époque à l'autre, comme la Première Guerre Mondiale pour War is Hell ou le Vietnam pour Punisher : Born. Mais c'est à la Seconde Guerre Mondiale qu'il a, me semble-t-il, consacré le plus d'histoires. 

Lorsque la nouvelle structure TKO le contacte pour qu'il fasse partie de ses premiers auteurs, Garth Ennis livre une nouvelle histoire de guerre, avec un angle différent. Il suit cette fois-ci une unité de tireuses d'élite de l'Armée Rouge pendant la "Grande Guerre Patriotique" qui débuta à partir de l'opération Barbarossa, nom de code de l'invasion de l'U.R.S.S. par le IIIème Reich à partir de juin 1941.

Entre deux missions, les femmes se reposent dans une cabane qui leur est affectée. L'occasion de discuter, de relâcher la pression autant qu'elles le peuvent sous l'oeil  de leur officier de propagande. Une d'entre elles se distingue. Sara. La plus efficace. La plus impitoyable. Un regard qui en dit beaucoup. Le déroulement du récit est entrecoupé de flashbacks qui approfondissent le parcours de Sara, son entraînement, l'événement décisif et traumatique qui renforcera sa résolution de ne faire aucun prisonnier nazi. La caractérisation est juste, précise, la description de cet environnement froid et violent (dans un décor qui l'est tout autant) est implacable. 

Parfaitement secondé par un excellent Steve Epting à la partie graphique, aussi à l'aise dans les moments calmes (un calme souvent juste apparent) que dans l'action guerrière et sanglante, Garth Ennis vise juste et signe une oeuvre forte. La tension est palpable (le suspense de l'attente est bien retranscrit), les affrontements sont palpitants, les interactions rendent les protagonistes très intéressantes à suivre, la révélation finale est bien amenée (après avoir été suggérée quelques chapitres plus tôt) et le final est particulièrement émouvant. Une réussite !