Le choc du mythe

Pendant une bonne partie des années 70 et 80, les aventures de Hulk furent publiés par Arédit/Artima, jusqu'à ce que l'éditeur basé à Tourcoing ferme ses portes en 1987. Suite au décalage avec l'édition U.S., de nombreux épisodes restent inédits en V.F. (en attendant que Panini rattrape tout cela avec sa collection d'intégrales). En 1992, le titan vert a enfin rejoint le catalogue Semic grâce à leur nouvelle initiative, les Versions Intégrales, des revues de 48 pages proposant deux épisodes sans les coupures habituelles à chaque numéro.

Pour débuter sa publication de Incredible Hulk, Semic avait choisi une période bien précise : un bon point d'entrée avec les #379 et 381 (le 380 est un fill-in avec Doc Samson) et l'arrivée d'un Hulk plus intelligent, fusion de ses différentes personnalités. Cette entrée est matière ne manque pas de saveur : Peter David prend le prétexte d'une soirée au bar pour s'attacher aux réactions des proches de Hulk (Betty, Rick Jones, Marlo Chandler, Doc Samson...) sur ce nouveau statu-quo, avec par moments une certaine gravité mais aussi des touches d'humour bienvenues (comme les clins d'oeil très geeks qui pullulent dans l'appartement de Rick).

Le scénariste en profite également pour introduire les membres du Panthéon, organisation fondée par le demi-dieu Agamemnon qui aura une grande importance dans la suite de son run. Il le fait par l'action, histoire d'avoir une première idée des capacités de ces combattants aux noms inspirés par l'Odyssée, une "odyssée pour faire échec à la violence" pour reprendre les mots d'Ulysse, et aussi par la réflexion car le caractère plus réfléchi de Hulk lui permet de concocter un plan pendant lequel il se met "en retrait" pour observer la dynamique au sein du Panthéon.

Ce premier numéro de la V.I. de Hulk était donc parfait pour plonger dans cette nouvelle période de la vie du colosse de jade...et aussi pour découvrir les excellents dessins du canadien Dale Keown (qui a rarement été aussi bon par la suite), impeccablement secondé à l'encrage par Mark Farmer.