Liens de sang

Apparu pour la première fois dans les pages de Incredible Hulk #131, Jim Wilson (le neveu de Sam "Cap/Falcon" Wilson) est un des plus vieux amis de Hulk, qu'il a accompagné régulièrement car il était alors l'une des rares personnes à avoir une influence positive sur le caractère très instable du titan vert. Jim a ensuite un peu disparu de la circulation avant de réapparaître dans le #388, un numéro dans lequel on apprend que le jeune homme a contracté le virus du Sida. Abandonné par sa petite amie, Jim a pris la direction d'une clinique pour sidéens à Los Angeles et a demandé à Rick Jones de venir donner un concert pour soulever des fonds. 

C'est ce moment que le gangster Paul Lang a choisi pour envoyer le super-assassin Speedfreek tuer le malade qu'il juge responsable de la contamination de son propre fils. Hulk est un peu en retrait (il intervient surtout pour la baston finale) dans cet épisode qui vaut surtout pour ses moments intimistes sur un sujet difficile traité avec justesse (je pense notamment à la réaction de Rick à la nouvelle de l'état de santé de Jim).

Si Hulk n'était pas présent pour accompagner Rick à L.A., c'est parce qu'il préparait sa prochaine mission avec le Panthéon, aider le peuple du Trans-Sabal, un état fictif régi par un dictateur. Autre thème fort (dont David avait posé les bases depuis quelques numéros) pour un arc narratif en trois numéros (qui débute dans la V.I. Hulk #5 pour se terminer dans la suivante) pas avare en rebondissements, notamment en faisant intervenir les héros de l'autre série scénarisée par Peter David, X-Factor période Havok et cie.

À nouveau illustré par un Dale Keown au top (il s'amuse notamment à faire de Hulk un héros à gros flingues caractéristique des années 90...les pantoufles en plus), cette saga fait évoluer les héros sur "un terrain glissant", pour reprendre les termes du colosse de jade. Il y a tout de même quelques touches de légèreté qui ne diminuent en rien la gravité de ce qui est raconté. Car tout cela ne pouvait que mal finir et les dernières pages du #392 (V.I. Hulk #6) sont puissantes et poignantes (surtout les trois dernières cases).