Vengeance !

L'arrivée de Black Panther dans la série Avengers est caractéristique des hésitations de Marvel tout au long des premières années de T'Challa au sein de l'univers Marvel. Le King Jack Kirby avait créé le héros avec une cagoule montrant la moitié de son visage. Ce qui a été abandonné au profit d'un masque intégral (look plus accrocheur à mon avis) car il se dit que l'éditeur aurait eu peur que les états du Sud ne distribuent pas le comic-book avec un super-héros noir en couverture. 

Lorsqu'il partage une aventure avec Captain America dans Tales of Suspense, la Panthère a toujours son costume habituel. Cap recommande T'Challa à ses camarades à la fin d'Avengers #51 et étonnamment, la Panthère arbore un masque qui montre le bas de son visage au début du #52. D'après Roy Thomas, John Buscema avait dessiné la cagoule intégrale...mais Stan Lee avait demandé des modifications pour bien insister sur le fait que le nouveau membre de l'équipe était black...tout en enlevant le "black" du nom car dans l'épisode, le héros est appelé "la Panthère". Tout ce micmac n'a duré que quelques mois avant le retour du "full mask" dans le #56.

Pour sa première apparition dans Avengers, T'Challa est seul contre tous ! À peine arrivé au manoir, le souverain du Wakanda découvre les corps de Oeil-de-Faucon, la Guêpe et Goliath. L'agent du S.H.I.E.L.D Jasper Sitwell a choisi ce moment pour leur faire une petite visite et il accuse la Panthère de ce soi-disant triple meurtre. Car sans qu'ils le sachent, les trois Avengers sont toujours vivants, en animation suspendue suite au contact avec la faux d'un nouveau vilain, le Moissonneur...qui se trouve être le frère de Simon Williams, alias Wonder Man. Persuadé que les Vengeurs ont tué son petit frère, le Moissonneur a monté ce plan pour le venger...et la mort apparente sera définitive si la Panthère ne parvient pas à s'emparer de l'arme du criminel...

Avengers #52 est un bon épisode, qui met bien la Panthère en valeur pour ce qui peut ressembler à un "examen d'entrée" dans l'équipe. L'intrigue démarre rapidement, les révélations sont bien dosées et l'action est énergique...mais au rendu visuel tout de même diminué par l'encrage du fade Vince Colletta. Vivement l'arrivée de George Klein au #55, qui était à l'époque l'un des meilleurs embellisseurs du travail de John Buscema...