Les Nouveaux Maîtres du Mal !

Après un court crossover avec les X-Men au cours duquel ils n'ont pu convaincre Vif-Argent et la Sorcière Rouge de réintégrer leurs rangs, les Avengers ont affronté une nouvelle formation des Maîtres du Mal dans le diptyque formé par les #54 et 55. Le début du premier chapitre met l'accent sur un personnage qui était alors jusque là resté le plus souvent en retrait, le fidèle serviteur Edwin Jarvis. L'imperturbable maître d'hôtel so british se conduit bizarrement et alors qu'il pénètre dans un immeuble condamné, le fil de ses pensées nous renseigne sur le fait qu'il est né à Brooklyn (c'est son service au sein de la Royal Air Force britannique pendant la Guerre qui lui aurait donné son style si britannique).

On découvre alors que Jarvis est sur le point de trahir les Vengeurs pour une raison qui lui est propre et qui ne sera révélé qu'à la fin de la deuxième partie : il fournit aux Maîtres du Mal l'accès au Manoir des Avengers en échange d'une considérable somme d'argent pour guérir sa mère malade. Bon, c'est un chouïa bancal mais peut-être que Jarvis était trop fier pour demander de l'aide aux héros et surtout, il pensait que les Avengers battraient facilement les Maîtres du Mal. Mais c'était sans compter les machinations de leur nouveau chef, un certain Crimson Cowl...

La page 4 montre la nouvelle composition des Maîtres du Mal : Klaw, Le Fondeur, l'Homme Radioactif, Whirlwind...et le Black Knight ? Dane Whitman avait accepté la proposition du Crimson Cowl (visiblement pas au courant de la mort de Nathan Garrett) dans le seul but d'infiltrer les Maîtres du Mal et d'aider les Avengers. Une supercherie éventée par les vilains...l'attaque est lancée sur un rythme soutenu et les Vengeurs perdent le premier round. 

Le cliffhanger et le deuxième chapitre jouent sur l'identité du Crimson Cowl et si la surprise de la fin du #54 fonctionne sur des ficelles un peu "grosses", le divertissement est toujours au rendez-vous pour la suite qui a marqué l'arrivée sur la série Avengers du très bon encreur George Klein (pour seulement dix épisodes avant son décès prématuré). Entre deux bastons bien musclées, on découvre que sous le masque du Crimson Cowl se cache en fait celui qui deviendra l'un des ennemis jurés des Avengers...le robot Ultron ! Et il ne faudra pas longtemps pour qu'il remontre son inquiétant visage métallique, qui tire son inspiration d'une menace identique dans un vieux comic-book de Captain Video....