Feu et Glace

Pendant la lune de miel de Hank et Janet Pym, les trois Avengers restants ne se sont pas tournés les pouces. Un après-midi, Oeil-de-Faucon, la Panthère Noire et Vision sont surpris par la forme astrale du Docteur Strange, qui était alors dans cette courte période pendant laquelle il avait adopté un masque intégral, histoire de faire plus "super-héros" (pas vraiment utile pour quelqu'un qui utilise son vrai nom...mais il paraît que c'était un moyen comme un autre d'aider les ventes, ce qui n'a pas fonctionné puisque le comic-book du bon Docteur a été annulé peu de temps après). 

Roy Thomas écrivait les deux bouquins et il a organisé un petit crossover entre les titres. Avengers #61 est donc la suite de Doctor Strange #178, un numéro que je n'ai pas lu mais qui est rapidement résumé ici. À cause des actes des fils de Satannish, la Terre est menacée par les forces du Feu et de la Glace, les gigantesques Surtur et Ymir. Le Docteur Strange doit dans un premier temps soigner le Black Knight, blessé à la fin du premier chapitre. Les héros se réunissent ensuite pour affronter les entités asgardiennes, dans une deuxième moitié d'épisode épique et superbement illustrée par John Buscema et George Klein.

Dans le #62, le Docteur a pris congé, laissant les Avengers et le Black Knight (qui n'était pas encore officiellement membre de l'équipe) en train de se les geler en Antarctique. Heureusement pour eux, T'Challa n'a qu'à appuyer sur un bouton pour faire venir son vaisseau personnel et il en profite pour emmener ses camarades au Wakanda. Ce dont il ne se doute pas, c'est que l'homme qu'il a nommé pour diriger pendant son absence, M'Baku, a pris goût au pouvoir et ne compte pas le rendre de sitôt...

Cet épisode marque donc la première apparition de Man-Ape, l'un des adversaires réguliers de la Panthère Noire. Roy Thomas met l'accent sur les débuts de cet antagonisme en écartant Clint, Dane et Vision pendant une grande partie du récit pour se concentrer sur l'affrontement sans merci entre T'Challa et M'Baku. Une bonne grosse baston bien musclée...qui se termine tout de même de manière expéditive (et un brin stupide) pour ce nouveau vilain...