Et voici Hellcat !

Steve Englehart fut le troisième scénariste de Avengers, une série habituée aux longs runs après Stan Lee (#1 à 34) et Roy Thomas (#35 à 104). Englehart est resté du #105 au 152...même s'il n'est pas crédité en solo pour ses trois derniers numéros car il a appris qu'il était écarté du titre alors qu'il écrivait le #150. Je n'ai toujours pas lu la dernière année de sa prestation à part un seul épisode publié dans un Strange Origines, le #144. 

Steve Englehart menait en parallèle deux intrigues, une située dans le passé (avec entre autres la rencontre entre Hawkeye et le cow-boy Two-Gun Kid) et une autre dans le présent, continuation des aventures du Fauve débutée dans Amazing Adventures. Au début du #144, les Avengers tentent de s'échapper du QG de la Brand Corporation, mais les différents pièges posés ne leur laissent pas beaucoup de répit. Une première moitié dynamique avant une deuxième partie centrée sur le personnage de Patsy Walker, déjà présente dans la série de Hank McCoy.

Patsy Walker a une longue histoire dans l'univers Marvel puisqu'elle a été créée dans les années 40. Lors de son retour dans les années 60, il a été révélé que la Patsy des 40s était une création fictive de la mère de l'héroïne, scénariste de comics. Passionnée par les super-héros, Patsy Walker s'est enfermée dans un mariage sans amour. Dans Avengers #144, elle accompagne les Vengeurs et lorsque Captain America et Iron Man découvrent le costume abandonné de la Chatte (Greer Nelson était devenue Tigra), elle s'empresse de le revêtir et de devenir...Hellcat !

Avengers #144 est dessiné par un jeune George Pérez, pour sa première prestation sur la série (il tient les crayons depuis le #141). Un début certes inégal mais prometteur pour le regretté dessinateur, ce que la suite démontrera brillamment !