Ultron Unlimited

Après une petite pause le temps de trois épisodes confiés à Jerry Ordway, Kurt Busiek et George Pérez ont repris les commandes de la série Avengers au #19 pour l'arc narratif Ultron Unlimited. Pour être plus précis, ce retour de l'ennemi juré des Vengeurs a d'abord eu droit à un prologue dans un numéro 0 dessiné par l'excellent Stuart Immonen, alors toujours dans son style un peu plus "arrondi". Ce #0 fait succinctement le point sur tout ce qui s'est passé depuis la relance du titre tout en préparant efficacement la suite. Pendant que Wonder Man et la Sorcière Rouge découvrent que le Moissonneur, à l'hôpital depuis son dernier combat contre les Avengers, a été enlevé, le reste de l'équipe affronte l'Epée de Feu, un groupe de terroristes écologiques. L'action est rondement menée mais les Avengers n'ont pas vraiment le temps de fêter la victoire car les journalistes présents les accablent de questions calomnieuses, notamment liées à la rencontre avec la secte de la Triune. 

Depuis l'affrontement contre Pagan et Lord Templar près du temple de la Triune, l'opinion publique semble se retourner contre les Avengers et la tension monte. Mais les héros n'ont pas le temps de s'occuper de cela pour le moment car la Guêpe choisit cet instant précis pour faire une apparition fracassante, en brisant la vitre de la salle de réunion. Les reporters sont congédiés (ce qu'ils n'apprécient pas du tout) et Janet peut raconter toute l'histoire. La disparition de Hank Pym couplé au rapport de la Panthère Noire sur la destruction d'une usine au Wakanda font comprendre aux Avengers que Ultron est de retour. 

Il semble que chaque équipe créative aime avoir sa saga avec Ultron et Busiek et Pérez n'y sont pas allés de main morte. Après une baston contre Alkhema, l'ancienne compagne d'Ultron qui aurait bien aimé détruire les Vengeurs elle-même pour gâcher le plaisir de son créateur, l'équipe découvre stupéfaite les images d'Ultron ravageant la Slorénie, pays vu notamment dans la série Force Works et dont il veut faire le berceau de sa nouvelle race robotique. La vision d'Ultron se tenant triomphant sur une montagne de cadavres est marquante et alors qu'ils enquêtent sur le rapt de Pym, une partie de l'équipe est attaquée par une armée d'anciennes incarnations de Ultron...une des scènes qui ont certainement inspiré le MCU pour le film Age of Ultron...

Les rebondissements s'enchaînent, les combats sont d'une grande intensité (les épisodes 21 et 22 sont sur ce point assez palpitants) et la situation semble presque désespérée...mais même à bout de forces, les Avengers n'abandonnent pas et la trouvaille de Justice, qui faisait ses recherches de son côté car il était alors handicapé par une jambe cassée, leur donne la solution pour se débarrasser d'Ultron. Conclusion musclée d'une aventure spectaculaire qui monte sacrément bien en puissance...même si Busiek en a tout de même rajouté une couche dans la longue liste des erreurs du dépressif Hank Pym...