Victimes !

Après être passé par la case cinéma (il a notamment co-écrit Commando avec Schwarzenegger, Teen Wolf avec Michael J. Fox et Pie Voleuse avec Whoopie Goldberg), Jeph Loeb, fan de comics de longue date, a écrit sa première bande dessinée pour DC Comics en 1991 avec la mini-série Challengers of the Unknown. C'est sur ce titre qu'il a rencontré celui qui deviendra un ami et un collaborateur régulier, le regretté Tim Sale. Loeb & Sale ont signé de nombreux comics ensemble aussi bien chez Marvel que chez DC et je garde une préférence pour des mini-séries comme Superman for all Seasons, Daredevil Yellow et Spider-Man Blue. 

Il n'y a cependant pas eu que des excellentes choses et leur premier bouquin Marvel, la mini-série Wolverine & Gambit : Victims sortie en 1995 (traduite chez nous dans la collection TOP BD) reste assez moyen. L'histoire tourne autour d'une série de meurtres commis dans les rues de Londres, l'une des victimes étant l'inspecteur Alexandra Davies, une vieille connaissance du cajun Gambit. Les autorités redoutent un nouveau Jack l'Eventreur...et d'après les indices, Gambit craint que le tueur soit son co-équipier Wolverine...

Cette histoire vaut surtout pour son ton plus sombre et la partie graphique de Tim Sale. Son travail sur les ombres ne manque pas de nuances et est parfait pour cette atmosphère particulière. Les cases réservent aussi de bonnes idées visuelles, notamment lors des scènes d'illusions hypnotiques après la révélation des identités des deux adversaires des X-Men. La toute première page, qui fait un excellent usage des onomatopées, est également très réussie.

Je suis un peu plus réservé sur le scénario. Après une entame efficace, les deux chapitres qui suivent s'étirent un peu trop (même avec 4 numéros, c'est un poil décompressé, je me dis qu'un one-shot aurait suffi) et je n'ai jamais été convaincu par les motivations (assez glauques pour la vieille connaissance des mutants) et la dynamique du duo de vilains. Et c'est ce qui rend pour moi l'ensemble (très) bancal...