Chronique villageoise au pays du rugby

Nous sommes en 1967, dans le Sud-Ouest terre de rugby, vers Montauban. Le récit démarre après la victoire de ce club en coupe de France. Un évènement pour tous les habitants de deux villages mitoyens, séparés par un simple pont. Le récit se déroule à une époque charnière d’émancipation et de libération de la parole, des corps et des cœurs. Ces deux villages regroupent, sous forma archétypale, un microcosme de société, un peu à la Don Camillo. Le curé et le patron de la briqueterie, de droite, entraînent chacun, non sans mal, une équipe junior de rugby. Elles enchainent match après match les défaites. L’instituteur du village est communiste et anime, l’été, le centre de loisir. Deux jeunes filles, l’une, Yveline, fille de paysans, dont les parents cultivent des terres du marquis, bonne élève, qui aide le marquis à mettre de l’ordre dans sa bibliothèque, vit son dernier été dans le village, avant de poursuivre ses études à Paris. L’autre, Monique, fille du patron de la briqueterie, a fait déjà preuve d’indépendance, en faisant des études de prof de sport et en passant le permis. Bientôt majeure (à 21 ans alors), elle veut travailler avec l’instituteur communiste au centre de loisir pour son dernier été avant son premier poste à Béthune.

Nous sommes donc là dans une chronique sociale dans laquelle le microcosme de ces deux villages du Sud-Ouest permet de mieux appréhender les transformations en route dans la France d’avant 1968. Cette vision historique, sociétale et daté est importante. D’autant plus aujourd’hui avec les tensions et remous qui agitent la France. Comme le dit l’historien Sylvain Venayre dans sa postface : « … le point commun entre le rugby et l’histoire : pour se diriger plus adroitement vers l’avant, ne faut-il pas sans cesse regarder vers l’arrière ? ».

Une chronique sociale et sociétale pleine de vie, qui rend compte de la période de transformations des années précédent 1968 dans un village du Sud-Ouest où le rugby est roi.