Ca va chauffer !

Dans Fantastic Four #5, Stan Lee et Jack Kirby ont introduit celui qui allait devenir le principal adversaire des 4 Fantastiques, un ancien camarade de classe de Reed Richards, étudiant brillant qui a poussé un peu trop loin ses recherches dans le domaine de l'occulte pour finir défiguré, prisonnier d'une armure et d'un masque au design mémorable. Les origines de Victor Von Fatalis sont racontées en quelques cases avant d'être étoffées au fil des années. Après avoir enlevé l'Invisible, Fatalis oblige Reed, Ben et Johnny à travailler pour lui, les envoyant dans le passé pour récupérer le trésor de Barbe-Noire, recelant des pierres magiques ayant autrefois appartenu à Merlin. L'occasion d'une grande aventure légère et bondissante, faisant des F.F. des héros de swashbuckler, une action qui sait rebondir dans le dernier acte (il se passait beaucoup de choses dans des comics de 22 pages en ce temps-là). 

Après la trilogie Galactus, Stan Lee et Jack Kirby ont enchaîné dans Fantastic Four #51 avec une intrigue plus intimiste qui n'oublie pas l'exploration de nouveaux mondes. Alors qu'il est au plus bas moralement parlant, Ben Grimm est abordé par un scientifique dont on ne saura jamais le nom. L'homme est jaloux de Mr Fantastic et il vole les pouvoirs de la Chose et sa carapace de brique pour approcher Richards et le détruire. Mais ce dont il ne se doute pas, c'est que le comportement de Reed va lui donner une leçon d'héroïsme. Le leader des F.F. a peut-être ses défauts (et il le démontre dans sa façon de traiter Sue) mais ils sont contrebalancés par les meilleurs aspects de sa personnalité qui s'expriment dans ce très bel épisode, parfaite combinaison des excellents dialogues de Stan Lee et des planches puissantes de Kirby.

Panini a ensuite choisi le plus anecdotique Fantastic Four #190, qui fait partie de ces épisodes récap', dans lesquels un des héros fait le point sur la carrière de l'équipe depuis ses débuts. Ici, c'est la Chose, suite à la dissolution de l'équipe (encore) après la perte des pouvoirs de Mr Fantastic. Le récit de Ben met l'accent sur le fait que les F.F. ont été plusieurs fois au bord de rupture (comme lorsque Reed a pris une décision difficile au sujet de son fils Franklin)...avant de se réconcilier pour redevenir une vraie famille...

Fantastic Four #267 est une course contre la montre pour sauver Sue Richards et son bébé. La première grossesse de l'Invisible fut aussi à risque et Reed, Johnny et Ben ont du se rendre en Zone Négative pour y trouver un remède potentiel. Reed s'entoure des meilleurs experts dans leurs domaines, Michael Morbius, Bruce Banner et Walter Langowski, mais l'état de Sue ne s'améliore pas. C'est alors que Langowski a une idée..il reste un génie auquel ils n'avaient pas pensé, le Docteur Otto Octavius. À cette période, Octopus était diminué et enfermé dans un hôpital psychiatrique. Même s'il doutait du résultat, Reed a accepté de le voir et a su trouver les bons mots pour atteindre celui qui fut Otto Octavius. Mais c'était sans compter les nombreuses affiches de Spider-Man placardées dans New York par J.J. Jameson qui ont troublé le savant, la personnalité d'Octopus reprenant le dessus. Le suspense est implacable car on sait que chaque seconde perdue augmente la certitude d'une issue dramatique. Cette fois-ci, c'est Mr Fantastic qui lutte seul pour la vie de sa femme et de son enfant à naître et le combat est tendu. Reed arrive une nouvelle fois à convaincre Octopus...mais hélas bien top tard. La façon dont la nouvelle s'abat sur Reed est très bien retranscrite par John Byrne...une inoubliable dernière page...

S'il aurait mérité un peu plus de remise dans le contexte pour se rafraîchir la mémoire (défaut récurrent des revues patrimoniales de Panini), Fantastic Four #391 est un efficace représentant de la prestation de Tom De Falco et Paul Ryan : de nombreux rebondissements entre les réalités, un rythme qui ne relâche jamais pour cette visite d'un autre monde où les F.F. rejouent une de leur plus grande bataille. Aussi haletant qu'efficace jusqu'à un cliffhanger réussi !

Le troisième épisode du volume 2 de Fantastic Four se suffit à lui-même, sublimé par les planches superbes d'Alan Davis, d'une grande élégance, avec un feeling classique qui ne manque pas de charme. Le retour du Fantôme Rouge et de ses super-singes est bien ficelé et divertissant, bon mélange de légèreté et de suspense. Scott Lobdell et Alan Davis ne sont pas restés longtemps sur ce titre...trois numéros et puis s'en vont...et c'est bien dommage car je me rappelle avoir pensé que j'en aurais bien repris un peu plus.

Et il fallait bien que cette sélection se termine sur un chapitre du run de Jonathan Hickman, le Fantastic Four #579, un épisode qui m'a rappelé à quel point je n'ai pas aimé cette période aussi bien par la construction de son scénario, la caractérisation de Reed Richards que par les dessins particulièrement faiblards de Neil Edwards. La Fondation du Futur était née...et j'ai continué de m'ennuyer pendant des mois...