Enquête sur l'Enterprise !

L'Enterprise s'approche de Yannid IV, une planète dont les responsables s'apprêtent à signer le traité de paix pour rejoindre la Fédération après des années de méfiance. Phral, leur ambassadeur, était vivant lorsqu'il a été téléporté de la planète...et pourtant, il est arrivé raide mort sur le vaisseau, un couteau planté dans le dos ! Un mystère concocté par le scénariste Mike W. Barr et illustré par le duo Dave Cockrum et Klaus Janson, comme les épisodes précédents (Cockrum dessinera encore deux numéros, les 8 et 9 sans Janson à l'encrage, avant de quitter la série).

Détail amusant, Spock fait une référence à Sherlock Holmes avant de s'engager dans ce "fascinant exercice intellectuel" que représente la résolution de ce mystère (il fera un autre clin d'oeil au détective créé par Conan Doyle quelques années plus tard dans le très bon sixième long métrage Star Trek sorti en 1991). La situation diplomatique difficile apporte de la tension et les détails de l'affaire  ramènent à un épisode peu glorieux des premières années de Kirk en tant qu'enseigne, ce qui explique le caractère ombrageux du capitaine depuis l'arrivée sur Phral. 

Le suspense est bon et met l'accent sur la dynamique Kirk/Spock/McCoy, le trio déployant leur sens de la stratégie et leurs capacités déductives pour découvrir ce qui a pu arriver avant et pendant la phase de téléportation. Pour son avant-dernier Star Trek (il ne reviendra qu'au #17), Mike W.Barr a signé un murder mystery plutôt bien ficelé et bien caractérisé. Pour la paire Dave Cockrum / Klaus Janson, je reste partagé...