Hulk casse tout… et c'est tout ?

Après une première partie qui se hisse sans difficulté au sommet des classiques de Marvel, comment peut-on produire une suite aussi différente ? Et le plus surprenant, c’est que le scénariste n’a même pas changé : Greg Pak est toujours aux commandes. La fin de Planète Hulk laisse pourtant clairement entrevoir une suite, et j’ose imaginer qu’au moment où il terminait le premier récit, il avait déjà une idée de ce que serait World War Hulk. Et pourtant, quelque chose ne fonctionne pas. La sauce ne prend pas. Ce n’est plus la même saveur.

Sur le papier, la direction choisie est pourtant parfaitement logique : Hulk revient sur Terre avec une seule idée en tête, se venger de ceux qui l’ont envoyé dans l’espace. Mais là où Planète Hulk parvenait à transformer une succession de combats en véritable épopée, World War Hulk se contente trop souvent de nous servir ces affrontements sans leur donner la même profondeur.

Et c’est précisément ce qui me déçoit.

Quand on regarde Planète Hulk dans le détail, on réalise que derrière les nombreux combats se cache une véritable histoire, avec des dilemmes, des personnages auxquels on s’attache, de la tragédie, des enjeux et une réelle évolution de Hulk. Chaque affrontement avait finalement une raison d’être et participait à la construction du récit.

Dans World War Hulk, tout cela semble beaucoup plus superficiel. On pourrait presque résumer l'histoire par : « Hulk pas content, Hulk tout casser. » Et malheureusement, ce n’est pas très loin de la réalité. Hulk avance, rencontre un héros, se bat, gagne, puis recommence. Encore et encore.

Alors oui, certains combats sont vraiment réussis et il y a un véritable plaisir à voir Hulk affronter plusieurs des personnages les plus puissants et les plus populaires de l'univers Marvel. Après tout, qui n'a jamais eu cette conversation : « Mais au fait, qui est le plus fort entre X et Y ? » World War Hulk joue précisément sur cette fascination pour les rapports de force et transforme presque l’histoire en gigantesque tournoi officieux entre super-héros.

C’est d’ailleurs ce qui m’a fait penser à la série What If...? : non pas parce que l’histoire fonctionnerait réellement comme un What If, mais parce que j’ai parfois eu l’impression que le récit servait surtout de prétexte pour répondre à une succession de questions du genre : « Et si Hulk affrontait celui-ci ? Et s’il affrontait celui-là ? Et qui gagnerait ? »

Et finalement, c’est peut-être là que réside tout l’intérêt du volume… mais aussi sa principale faiblesse.

Soyons clairs : World War Hulk n’est pas mauvais en soi. Si vous cherchez un divertissement spectaculaire, rythmé et particulièrement bourrin, il peut parfaitement faire l’affaire. Il y a de gros affrontements, de la puissance à revendre et quelques moments qui font franchement plaisir.

Mais après avoir placé la barre aussi haut avec Planète Hulk, j’attendais beaucoup plus. Beaucoup, beaucoup plus.

World War Hulk avait le potentiel pour être une véritable tragédie vengeresse. Il restera finalement, pour moi, davantage comme un sympathique défouloir super-héroïque qu'une grande histoire de Hulk.