Deux semaines pour devenir le Japon

1. Une pause avant le grand saut

Après un tome 34 qui livrait le verdict final et donnait naissance au Blue Lock Japan, Muneyuki Kaneshiro et Yûsuke Nomura s'offrent une respiration bienvenue. Les 23 sélectionnés disposent de deux semaines de liberté avant la Coupe du monde U-20, avec chacun une mission personnelle confiée par Ego pour franchir un nouveau palier. On suit donc Isagi de retour chez ses parents, puis parti observer le football de haut niveau à l'étranger, où il croise un joueur d'envergure mondiale qui promet de compter pour la suite. En parallèle, le volume s'attarde sur Nagi, laissé sur le bord de la route et qui ne sait plus très bien quoi faire de son talent. Et comme rien n'est jamais simple, la fédération japonaise vient glisser ses propres pions avant que le tournoi ne s'ouvre enfin dans les dernières pages.

2. Le football business entre en scène

Au premier abord, on retrouve le schéma classique du tome de transition, avec beaucoup de dialogues et peu de ballon. Pourtant, Kaneshiro s'en sert habilement pour élargir son propos : le Blue Lock affronte désormais un adversaire qui ne joue pas sur le terrain. Hirotoshi Buratsuta, le président de l'union japonaise de football, revient en force avec ses manigances, sa logique de rentabilité et son envie à peine voilée de reprendre la main sur le projet d'Ego. Le personnage est parfaitement écrit pour qu'on le déteste, et ça marche un peu trop bien chez moi ! À côté de lui, le parcours de Nagi apporte une vraie fragilité, et une figure qu'on n'attendait plus du tout vient lui tendre la main dans une scène sacrément touchante. Graphiquement, Nomura alterne avec aisance moments du quotidien, petites touches d'humour et regards habités, sans perdre son sens du cadrage dès que la tension remonte.

3. Une hype qui ne retombe pas

De mon côté, j'ai dévoré ce tome avec un grand sourire, parce qu'on sent que tout se met en place pour un arc d'une autre dimension. Les scènes familiales d'Isagi m'ont amusé, la rencontre à l'étranger donne furieusement envie de voir la suite, et la composition des groupes de la Coupe du monde promet du très lourd. Mon seul vrai bémol porte sur Buratsuta, qui m'a agacé à chaque apparition avec ses calculs et son sourire de marchand… et je soupçonne que c'est exactement l'effet recherché. Les lecteurs pressés de retrouver de grands matchs devront patienter jusqu'au dernier chapitre, mais l'attente vaut le coup. Le tome 36 arrive le 2 décembre, et je l'attends de pied ferme.