Diamanka est une amazone de la garde rapprochée du roi du Dahomey. Faite prisonnière, elle est vendue aux colons français qui la rapatrient au Jardin d'Acclimatation pour participer à un spectacle sur les grandes heures du colonialisme. Mais elle tombe malade et est prise en charge par un médecin bourgeois, M de la Fillière, qui lui porte un intérêt dépassant le simple cadre de la science et l'accueille chez lui. Il teste sur elle un nouveau médicament venu d'Allemagne, "l'heroisch" qui calme certes ses maux mais la rend également dépendante et vulnérable. Le climat dans la maison La Fillière s'aggrave lorsque monsieur tente de transformer Diamanka en gouvernante et le drame s'ensuit. La déchéance continue pour Diamanka jusqu'à la fin. Ce diptyque clôt le destin romanesque d'une femme puissante, envoûtante. Une femme déracinée puis rendue dépendante à l'héroïne pour être mieux soumise. L'histoire crue d'une soumission avec un dessin semi-réaliste d'une sobriété exemplaire mais fort vecteur de sentiments (on lit véritablement dans les yeux des personnages) et traduisant précisément l'époque (fin du XIXe siècle). Une tragédie montrée sans manichéisme. Un très bon diptyque.