Le retour d'Hellcat !

Patsy Walker fait partie des plus vieux personnages de l'univers Marvel. Créée dans les années 40, elle a eu droit à un come-back dans les années 60 et il a été révélé que la Patsy des 40s était une création fictive de la mère de l'héroïne, une scénariste de comics. Passionnée de super-héros, Patsy s'est ensuite enfermée dans un mariage sans amour et c'est au cours d'une aventure avec les Avengers qu'elle est tombée sur le costume abandonnée d'une héroïne appelée la Chatte (l'ancienne identité de Greer Nelson alias Tigra). Sur les conseils de Captain America et Iron Man, elle a enfilé la panoplie pour devenir...Hellcat ! 

Hellcat a vécu de nombreuses aventures, notamment aux côtés des Défenseurs, une période pendant laquelle elle a rencontré Daimon Hellstrom, le Fils de Satan, qui deviendra son mari. Une relation qui finira de façon dramatique car Patsy est devenue folle avant d'être tuée par l'entité Deathurge. L'âme de Patsy Walker ne connaissant pas le repos, elle a réussi à communiquer avec le monde des vivants, notamment grâce à l'aide de l'âme de Oiseau Moqueur, l'épouse décédée de Oeil-de-Faucon.

Le résurrection de Patsy Walker a été racontée dans les annuals 2000 de Thunderbolts et Avengers. La première partie est signée par Fabian Nicieza et Norm Breyfogle (avec un petit coup de main de Kurt Busiek) et la seconde par Busiek, Breyfogle et Richard Howell. Et c'est une aventure qui montre bien que Brian Michael Bendis ne s'est pas vraiment soucié de la continuité lorsqu'il a orchestré le retour de Oiseau Moqueur dans Secret Invasion. Car dans le récit dont il est question ici, c'est bien le fantôme de Bobbi Morse qui a prévenu Daimon Hellstrom du danger qui planait sur lui : Mephisto comptait utiliser l'âme de Patsy pour le piéger et le tuer. 

Le Fils de Satan a donc manipulé Hawkeye pour l'envoyer en enfer. Suivi par les Thunderbolts, qui se débattent contre des illusions infernales, Clint pensait ramener sa femme...et c'est en fait Patsy Walker qui est revenue à la vie. Un annual bien ficelé, rondement mené, dans lequel les T-Bolts doivent affronter leurs démons avant d'aider leur leader. Et la partie graphique est très agréable, le regretté Norm Breyfogle signant l'une de ses rares prestations dans l'univers Marvel. 

Dans l'annual 2000 des Avengers, Patsy Walker se réhabitue à la vie sur Terre...ce qui passe par une phase de médiatisation dont elle a l'habitude depuis sa jeunesse...et doit demander de l'aide aux Avengers lorsqu'elle découvre que sa ville natale est en proie à des forces surnaturelles. Après un chapitre illustré par Richard Howell qui rappelle assez savoureusement les comics Archie, Norm Breyfogle reprend les commandes pour un dernier acte riche en action qui rameute des vilains un peu oubliés, les Sept de Salem. Un bon final pour ces deux annuals divertissants...mais ce n'était pas la fin de l'histoire pour Patsy Walker puisque la suite s'est déroulée dans une mini-série (par Steve Englehart et Norm Breyfogle) restée inédite en France.