Question de confiance...

À la fin de son court cycle sur la série Daredevil, le scénariste Karl Kesel a révélé l'identité du vilain qui complotait dans l'ombre contre l'Homme sans Peur, Mr Fear. Création de Stan Lee et Wally Wood, l'équivalent marvellien de l'Epouvantail de DC a connu plusieurs incarnations au fil des années. Lawrence Cranston est le troisième, un ancien camarade de classe de Matt Murdock dont il jalousait les réussites. Après avoir fait croire à sa mort, Cranston a pris l'identité d'un professeur d'université tout en continuant à comploter contre son vieil adversaire. 

Dans le #365, le premier du run de Joe Kelly et le dernier épisode dessiné par Cary Nord, Mr Fear déclenche le chaos à Osborn Chemical pour créer une diversion afin de s'emparer de produits chimiques dont il a besoin pour perfectionner son gaz de la peur. Ce numéro est une bonne entrée en matière pour Joe Kelly car il montre qu'il sait bien suivre les traces de son prédécesseur, notamment en reprenant les relations des différents protagonistes là où ce dernier les avait laissés. La formule de Fear est le détonateur d'un climat de paranoïa bien entretenu par le scénariste et qui fait ressortir de vieilles rancoeurs, comme celles de Mark Raxton, ex-criminel et demi-frère de Liz Allen Osborn qui lui a donné des responsabilités à la tête de l'entreprise. 

Les deux chapitres suivants n'ont pas la même efficacité. Matt Murdock tente d'aider Vincent Grazia, l'homme de confiance de Mark Raxton manipulé par Mr Fear, mais le vilain va alors s'introduire dans la prison pour tester son nouveau gaz. Une violente émeute éclate et Daredevil va devoir affronter un nouveau Gladiateur, plus violent que Melvin Potter. Joe Kelly est ici moins convaincant...malgré quelques bons moments intimistes, la mise en place est un peu lente et l'affrontement dans le #367 n'a pas le punch qu'il aurait pu avoir, principalement à cause de la partie graphique. 

Le vétéran Gene Colan n'avait en effet plus le niveau de sa prestation historique sur les premières années de la série du justicier aveugle et la valse d'encreurs pas toujours adaptés à son dessin n'aide pas non plus (on est loin de son duo avec Tom Palmer). Il y a tout de même de bonnes choses avec Al Williamson sur le #366...mais je n'aime pas du tout le rendu du #367, avec l'encrage trop "gras" de  Bud LaRosa et Harry Candelario...