Un renouveau de format et d'orientation, pour une renaissance en cohérence et en puissance de la mythique figure de Spawn, aux aventures définitivement grisantes et excitantes !

Delcourt est le partenaire fort et désormais historique de Todd McFarlane pour la publication des titres de la franchise autour de Spawn, la série-mère qui a dépassé les 360 épisodes et continue de marquer les records et les esprits. Si l'éditeur français propose avec passion et qualité les nombreuses séries liées au Rejeton des Enfers, Delcourt profite des terribles et puissantes conséquences du numéro 350 pour renouveler sa façon d'éditer la série principale.
Ainsi, plutôt que d'avoir deux ou trois volumes français par an, Delcourt va désormais proposer un tome unique par année, pour inclure les douze épisodes VO de l'année précédente, afin d'avoir un tout cohérent, intense et prenant. L'ensemble débute ainsi avec Spawn 2025, qui surfe sur le choc de ce n°350, où la longue et passionnante intrigue autour du trône vide des Enfers a abouti à un nouveau bénéficiaire de la couronne infernale.
Il s'agit de Nyx, la jeune femme connue comme Carrie Andrews dans Spawn n°122 et qui pratique la Magie comme acolyte de Spawn. Son destin a été contrarié et intense, et c'est Al Simmons qui l'oriente vers le trône infernal récemment. Mais Nyx a pris ses propres dispositions, et elle a étendu l'effet des Zones Aveugles sur toute la Terre, pour couper les créatures célestes et infernales de leurs super-pouvoirs et des accès à leurs mondes... et cela concerne aussi Spawn et ses proches !
Todd McFarlane est aidé au scénario par Rory McConville et bénéficie de l'apport de l'expérimenté et élégant Brett Booth aux dessins pour cette relance explosive, dans un gros tome agréable en mains, bien édité et avec de bien bons bonus, sur l'intrigue et toute l'histoire de Spawn !

Mais de quoi parle Spawn 2025, finalement ?
L'extension des Zones Aveugles a pleinement affaibli les créatures démoniaques et célestes, et la réaction a été immédiate. Bludd, le Roi des Vampires, agit dès les premières heures en lançant des sur ces créatures vulnérables, pour prendre la main sur le monde occulte et en massacrer une bonne partie.
Nous sommes deux mois après ces événements terribles, et Spawn erre dans les endroits occultes pour obtenir des réponses à une question simple : comment guérir du vampirisme ? Al Simmons garde son franc-parler et sa violence, mais il compense l'absence de super-pouvoirs par sa science du combat lié à son passé de super-assassin. Il agit ainsi car l'un de ses alliés historiques, Eddie Franck alias le Rédempteur, a été jadis vampirisé mais la puissance céleste dans son corps repoussait l'influence néfaste. L'absence de cette énergie paradisiaque le rend pleinement Vampire, mais Al refuse de l'abandonner.
En parallèle, Al croise une jeune hybride ange-démon appelée Lyra, et dont le look, les cheveux et un peu l'attitude rappellent Angela, qui ne peut être utilisée ici. Ils collaborent contre Bludd, mais des choix difficiles doivent être faits – en lien avec l'équipe Scorched, mais aussi avec le super-vilain Curse qui semble offrir des possibilités constructives mais dangereuses.
Al Simmons erre ainsi dans ce nid de guêpes en pleine révolution... sans pouvoir, sans base, sans allié clair, avec la responsabilité d'avoir placé ici Nyx et l'incertitude de ses actions. Tout devait aller mieux, mais tout va mal – et il faut agir, pour éviter que ça empire !

On le comprend, Spawn 2025 est un sacré coup de pied dans la fourmilière, dans tous les sens du terme !
Oui, le changement de format de Delcourt est une petite révolution, avec le plaisir réel de lire tous les douze épisodes qui suivent le choc du n°350. Et cela participe pleinement à la lecture grisante de cette saga bien troussée, bien amenée, bien rythmée, et tout simplement bien préparée pour un véritable renouveau, ce qui force le respect pour une série mythique pilotée essentiellement par un seul auteur depuis ses débuts.
Car oui, c'est bien un renouveau que Todd McFarlane propose, avec ce Spawn sans super-pouvoir, qui a toujours ses chaînes mais doit les ramasser quand elles tombent, et qui se bat avec un katana contre des Vampires ! Pas de Nécroplasme, pas de voyage dans les ombres, pas d'yeux verdâtres, et même pas de bulles entourées de gris pour ses paroles ! Tout change, et ça ne laisse pas indifférent !

Ainsi, la décision « simple et efficace » de priver les créatures célestes et démoniaques de leurs capacités permet de redynamiser pleinement la franchise, en imposant la menace de Bludd comme opposant efficace et lourdement suivi par ses troupes. La mise en avant des Vampires est aussi bienvenue après des années de confrontations démoniaques classiques, alors que l'ensemble permet mécaniquement un écrémage dans le casting secondaire.
Certes, l'arrivée de Lyra est un peu brutale dans le fait de l'imposer comme nouvelle alliée de poids, et le passage de She-Spawn est un peu rapide. Mais cela a du sens dans la course-poursuite constante de Spawn, avec aussi un temps certain et pertinent pris pour se pencher sur le Rédempteur, mais aussi Curse et quelques autres.
Le scénario multiplie ainsi les actions, les bagarres, les rebondissements, les sales coups pour (un peu) et contre (beaucoup) Spawn, qui en prend « plein la tartine ». Il est ainsi aussi agréable, de manière sadique, de voir cette grande bouche habituelle d'Al Simmons être ainsi molesté, même s'il est réjouissant de le voir s'en sortir à la fin.

Ce gros tome livre ainsi une intrigue trépidante, qui renouvelle l'ensemble et réoriente la franchise intelligemment. Les dernières pages sont particulièrement intenses et marquantes, et dénotent une suite intrigante... même si l'on aurait peut-être pris un peu plus de cette ambiance étrange, encore plus dure et avec des personnages « sur l'os » tant ils sont limités dans leurs capacités.

Graphiquement, Brett Booth arrive et... il fait du Brett Booth.
Ceux qui n'aiment pas continueront de critiquer ses personnages que l'on peut voir interchangeables, aux allures filiformes, aux designs un rien sexy, aux visages similaires et aux postures régulières. Ceux qui aiment apprécieront de voir que le dessinateur garde son style et son approche clairs, dynamiques, lisibles, bondissants et agréables à l'oeil en arrivant sur la série, pour une greffe qui tranche avec certains canons du titre mais sert bien la nouvelle orientation de la série.
L'on peut en outre applaudir et apprécier la continuité graphique d'un dessinateur, qui livre douze épisodes sans sourciller et sans baisser en qualité. Chapeau, merci l'artiste, et pourvu que ça dure !