Pause fraîcheur et féline

Les fans de chats seront ravis d'avoir une nouvelle série courte les mettant à l'honneur, mais surtout ils pourront prendre plaisir à suivre quelque chose d'inédit : les chats errants dont les associations s'occupent dans les parcs. Ça change !

Dans ce seinen tranche de vie en trois tomes, Akari Otokawa va nous proposer de suivre deux employés de bureau que tout oppose : Kitaoji, le prince du service commercial, et Kurone, une femme de l'ombre solitaire. Sauf que le premier porte un masque pour être tranquille en faisant plaisir à tout le monde, et la seconde est trop introvertie pour montrer sa vraie personnalité au travail, ce qu'elle fait le soir devant les chats dont elle s'occupe dans un parc voisin.

A travers leur histoire, c'est la vie au travail au Japon qui est croqué par l'autrice. Elle nous dépeint la pression que vivent les employés à devoir absolument s'intégrer à leur équipe sous peine de se sentir bien seul et un peu rejeté. On voit combien cela peut peser de donner une image qui n'est pas la sienne, les contreparties qu'il y a à se présenter trop gentil (les nombreuses heures sup' non payées) ou trop solitaire (les mots pas gentils dans notre dos). Ce n'est pas facile. 

C'est ainsi une bouffée d'air frais de suivre nos héros en dehors du boulot, dans un cadre typiquement japonais : les parcs, le soir, après le travail. L'autrice a su capturer le cadre parfait pour que chacun se dévoile. Kitaoji y montre ainsi ses talents de conteur de rakugo, tandis que Kurone peut enfin faire preuve de l'immense gentillesse qu'il y a en elle en s'occupant de ces chats. C'est une très belle rencontre et un duo que la mangaka prend le temps d'installer car rien n'est évident entre eux. Nous sommes dans un rythme très lent, fait de petits pas en avant et grands pas en arrière, tellement ils ne se ressemblent pas, et tellement Kurone est sur la réserve, mais c'est charmant quand cela paye. 

J'ai beaucoup aimé l'idée d'utiliser ces chats abandonnés comme clé pour les voir lier une relation en dehors du travail. C'est touchant tout plein. Cela permet en plus de découvrir comme les associations font, au Japon, pour s'occuper de ces chats. On a l'envers du décor décrit de manière touchante, les chats étant le pendant de Kurone. Ces derniers sont adorables en plus, avec chacun son caractère, ce que l'on va découvrir au fil, notamment, des bourdes de Kitaoji qui arrive là un peu comme un cheveu sur la soupe au début. Mais son côté ultra positif va petit à petit résoudre chaque embûche pour notre plus grand plaisir, offrant un duo puis un trio (avec les chats) charmant !