La force d'une équipe

Résumé éditeur

Le deuxième jour de l'Inter-Lycées vient à peine de commencer que l'équipe de Sôhoku est déjà en difficulté. Épuisé par les efforts fournis lors de la première étape, Tadokoro décroche du peloton. Alors que Makishima doit prendre une décision difficile pour préserver les chances de l'équipe, Sakamichi se lance à la poursuite de son coéquipier.

1. Un tome où le collectif prend toute son importance

Après l'intensité de la première journée de course, Wataru Watanabe surprend en mettant momentanément de côté les grands duels pour s'intéresser à un autre aspect du cyclisme : l'esprit d’équipe. Ce quatorzième volume repose presque entièrement sur la situation de Tadokoro, incapable de suivre le rythme après avoir tout donné la veille. Une faiblesse qui aurait pu n'être qu'un simple contretemps sportif devient ici un véritable dilemme humain. Jusqu'où faut-il aller pour espérer gagner ? À quel moment doit-on accepter de laisser un équipier derrière soi ? Ces questions traversent tout le tome et donnent une profondeur supplémentaire au récit.

2. Sakamichi confirme qu'il a trouvé sa place

J'ai particulièrement apprécié l'évolution de Sakamichi dans ce volume. Sans réaliser d'exploit spectaculaire, il démontre une nouvelle fois qu'il est devenu indispensable à Sôhoku. Là où d'autres misent uniquement sur leur puissance, lui apporte quelque chose de différent : son optimisme, son énergie et cette capacité presque naturelle à redonner du courage à ceux qui l’entourent. Le célèbre chant qu'il entonne en pleine course illustre parfaitement cette facette de sa personnalité. Derrière ce qui pouvait autrefois passer pour une simple excentricité d'otaku se cache désormais une véritable force capable de porter toute une équipe. Cette évolution est particulièrement satisfaisante tant elle s'inscrit dans la continuité de son parcours depuis le début de la série.

3. Une tension permanente malgré un rythme plus posé

Ce tome est moins explosif que certains précédents, mais il n'en est pas moins captivant. L'urgence est constante. Chaque coup de pédale compte, chaque décision peut avoir des conséquences sur l'ensemble de la course et la pression ne retombe jamais. Makishima est lui aussi particulièrement mis en avant, partagé entre la stratégie et son attachement à Tadokoro, ce qui apporte une belle intensité émotionnelle à plusieurs scènes. Wataru Watanabe montre une nouvelle fois que En selle, Sakamichi ! ne se résume pas à une succession de courses. Le manga parle avant tout de dépassement de soi, de solidarité et des liens qui unissent des coéquipiers prêts à se sacrifier les uns pour les autres.