Depuis plus de 20 ans maintenant, les bandes dessinées Hellboy et leurs nombreux dérivés ont visité tous les recoins de la chronologie de l'univers imaginé par Mike Mignola...mais il reste une période qui a relativement été peu explorée(même si j'avoue ne pas avoir tout lu) : les premières missions de Hellboy au sein d'un Bureau de recherche et de défense sur le paranormal récemment formé. Lancé en 2014, le titre "Hellboy & the B.P.R.D" est conçu comme une suite de mini-séries qui se dérouleront chacune à une date différente. La première, "1952", est composée de 5 épisodes. La suivante, "1953", en cours de publication aux U.S.A., est construite sur un modèle différent : 4 histoires courtes (dessinées par Ben Stenbeck) suivies par un récit en 3 épisodes par Mignola, Chris Roberson et Paolo Rivera. "1952" suit donc un jeune Hellboy qui part sur le terrain pour la toute première fois, afin d'apprendre les ficelles du métier auprès des agents du B.P.R.D., que le Professeur Bruttenholm a envoyé enquêter sur une série d'horribles meurtres et d'étranges rumeurs dans un petit village du Brésil. S'il a déjà un physique d'adulte, Hellboy n'est arrivé sur Terre que depuis quelques années et il a encore un regard presque naïf sur le monde qui l'entoure. Il est donc intéressant de le voir réagir en tant que nouveau membre d'un groupe déjà bien établi, où il se tient d'abord en retrait, indécis sur les actions à entreprendre, avant de prendre progressivement ses marques et d'y trouver sa place; puis de se jeter dans l'action pure car même si le récit met un peu de temps pour assembler les ingrédients de son mystère, Hellboy aura bien sûr à jouer des poings face à diverses créatures. "1952" n'est pas la première incursion de Alex Maleev dans le "Hellboyverse" puisque le dessinateur de "Daredevil" et "Moon Knight" avait déjà signé une histoire courte pour le recueil "Histoires Bizarres". Son style s'accorde naturellement avec l'atmosphère des enquêtes de Hellboy et du B.P.R.D., monstres bizarres et environnements claustrophobes à l'appui. Si la lecture est plaisante, elle est tout de même globalement sans surprises : qui a déjà lu du "Hellboy" par le passé ne sera pas du tout dépaysé par la nature des menaces rencontrées dans cette mini-série. Mais ces quelques réserves s'effacent devant l'efficacité coutumière des histoires concoctées par le duo Mike Mignola & John Arcudi.