Poursuite intense d'aventures diverses et réussies, développant pleinement les Tortues Ninja, leurs alliés et leurs ennemis sur des plans à long terme alléchants

HiComics poursuit la réédition de la reprise de la franchise TMNT / Tortues Ninja que l'éditeur américain IDW a débutée en 2011, avec depuis énormément de succès et de développement. Les Intégrales que la maison d'édition française propose sont très agréables à lire, à prendre en main, avec de nombreux bonus et des intégrations pertinentes de mini-séries et one-shots annexes.
L'Intégrale n°8 (cliquer ici pour le lien de la critique) faisait un pas de côté sur les intrigues en cours pour évoquer plusieurs histoires connexes, et cette Intégrale n°9 poursuit donc pleinement les événements débutés dans la précédente Intégrale n°7 (cliquer ici pour le lien de la critique). Nos chevaliers d'écailles et de vinyle ont survécu à une rencontre brutale sur Burnow Island avec le terrible Leatherface, et ils rentrent à New York pour se reconstruire alors que leur père Splinter dirige désormais le Clan Foot. En parallèle, Alopex et Angel ont fait sécession pour se retrouver elles-mêmes, tandis qu'Oroku Karai, la petite-fille de Shredder, se cherche un but sans le Clan Foot.
Cette Intégrale n°9 publie les numéros 67 à 72 de la série principale, ainsi que les numéros 9 à 15 du titre connexe TMNT Universe, qui viennent nourrir et accompagner le canon. HiComics organise intelligemment la publication pour que tout se réponde, et donc offrir une belle et bonne lecture dans un écrin de qualité.

Mais de quoi parle finalement Les Tortues Ninja – L'Intégrale n°9 ?
A New York, les Tortues Ninja se remettent difficilement de l'affrontement avec Leatherface mais aussi de leur départ du Clan Foot. Chacun des frères est à couteaux tirés avec les autres, avec Leonardo qui doute de sa place de leader et va même demander des conseils à Splinter, qui dirige le Clan Foot mais aime toujours ses enfants. Le quatuor est cependant sollicité par Hob, le Mutanimal seul survivant d'une attaque des mercenaires de Darkwater engagés par l'agent Bishop de la Force de Protection de la Terre. Celui-ci vit mal ses échecs récents, et il est parvenu à enlever Slash, la Tortue mutante géante, et à en faire sa marionnette pour attaquer ses amis ! Une opération de sauvetage est montée, avec Hob n'hésitant pas à aller très loin pour sauver les siens, et les Tortues devant trouver une voie pour leur Clan Hamato.
En parallèle, Alopex et Angel se reposent et tentent de trouver un sens à leurs vies, alors que la première ne supporte pas le lien entre les Tortues et le Clan Foot, et la seconde soutient son amie. Elles sont cependant enlevées par le Baron Crapaud, un immortel étrange et décadent, qui fait partie du mystérieux Panthéon. Il leur impose de rester à une fête éternelle, mais elles parviennent à s'enfuir en gâchant l'ambiance.
Alopex et Angel vont révéler ces éléments aux Tortues Ninja, qui forment une alliance avec Baxter Stockman pour espionner le Panthéon lors d'une de leurs rares réunions. L'espionnage se passe mal, mais les héros en savent désormais plus sur ceux qui les voient comme une nuisance.
Enfin, au Japon, Oroku Karai est impliquée malgré elle dans une guerre des gangs, et doit remonter l'Histoire du pays mais aussi du Clan Foot pour retrouver un artefact ancien. Cela la mène à de nouvelles ambitions, alors que ses sbires se remettent de leurs blessures imposées par les Tortues Ninja pour devenir encore plus terribles...

On le comprend, ce nouveau volume reprend pleinement les affaires courantes mais elle développe aussi plusieurs éléments nouveaux. Nous avons ainsi totalement « du neuf et de l'ancien », avec des apports pertinents mais aussi des reprises très fines et intelligentes d'éléments déjà introduits précédemment.
Il est ainsi très agréable de retrouver les manœuvres de la F.P.T. Et la fixation de l'agent Bishop sur les Mutanimaux. Les révélations sur son père permettent d'aller plus loin dans sa psychologie, et cela ne permet pas de l'absoudre, mais cela donne un point de vue intéressant à ses actions. L'alliance des Tortues avec Hob fonctionne bien également, et le récit permet surtout de donner un sens, une voie à Leonardo mais aussi au Clan Hamato.

L'orientation évolue ainsi au cœur de ce tome, avec également plusieurs indices et plusieurs pièces qui auront du sens par la suite, avec notamment la sortie « au présent de la série » en 2026 de la saga Armageddon Game sur le Panthéon et le Roi des Rats.
Les passages sur les étonnants immortels de ce groupe sont ainsi très bons, très savoureux et très intéressants, avec une énorme impression de puissance et une originalité folle dans leurs principes. Ils « vampirisent » presque les épisodes où ils apparaissent, tant ils brûlent la rétine et intéressent le lecteur.
A noter cependant qu'Alopex et Angel sont également bien développées et leur sécession gagne en sens et en intelligence.

Enfin, il est pertinent de voir la réaction d'Oroku Karai à la mainmise de Splinter sur le Clan Foot, et sa quête personnelle est classique mais fort efficace. L'on peut presque plus retenir le cheminement de ses sbires, blessés et mutilés par les Tortues Ninja, mais qui évoluent de leurs côtés pour retrouver leur autonomie et préparer leurs vengeances.

Kevin Eastman, Bobby Curnow, Tom Waltz, Sophie Campbell, Rich Douek et Erik Burnham se partagent l'écriture de ces numéros. Tom Waltz a la main sur le destin des Tortues Ninja, alors que Sophie Campbell (qui s'empare de la série originale après le n°100) dirige les épisodes sur Alopex, Angel et Karai. Le tout se lit bien, sans faux-pas d'écriture.
Graphiquement, l'ensemble est dessiné par Matteus Santolouco (pour l'affrontement avec la F.P.T.), Pablo Tunica (pour la fête décadente du Baron Crapaud), Aaron Conley et Sophie Campbell (pour Karai). Les traits sont différents mais fonctionnent selon les ambiances. Matteus Santolouco est très dynamique mais ses visages sont un peu précipités, alors que Sophie Campbell est meilleure quand elle se colorise elle-même. Le segment de Pablo Tunica est très détaillé et adapté à l'onirisme du Baron Crapaud.